Covid-19 : détection du sous-variant NB.1.8.1 pour la première fois en France

Un nouveau sous-variant du Covid-19, baptisé NB.1.8.1, a été détecté pour la première fois en France, selon les données du Centre national de référence (CNR) de Lyon, relayées par BFMTV. Quatre cas ont été recensés, à la fois en milieu hospitalier et en médecine de ville.

Issu de la lignée Omicron, ce variant circulait principalement en Asie, notamment en Chine, à Hong Kong et à Taïwan, où il est soupçonné d’être à l’origine d’une recrudescence marquée des cas. À Hong Kong, les autorités font état de la plus forte circulation du virus depuis un an, tandis qu’à Taïwan, la situation s'accompagne d’une hausse des hospitalisations et des décès, selon la chaîne américaine CBS.

Lire aussi Covid : nouveau sous-variant "Flirt" et risque de reprise de l'épidémie

En France, le virologue Bruno Lina interrogé par BFMTV précise qu’ " un certain nombre de pays l’ont rapporté. On en a trouvé un peu en France, pas beaucoup".

Le variant NB.1.8.1 n’avait jamais été identifié dans l’Hexagone avant mars 2025. "Les Chinois ont l'air de dire que ce variant aurait un avantage de croissance (...) il rentre plus vite dans les cellules et se reproduit. Ses spécificités préfigurent probablement que ce variant du virus devienne majoritaire dans le futur", note le virologue, qui constate que le variant "apparaît un petit peu partout".

Sa détection suscite désormais une attention accrue de la part des autorités sanitaires européennes, qui surveillent de près son évolution.