Covid : nouveau sous-variant "Flirt" et risque de reprise de l'épidémie

Les services de santé ont observé une hausse de 19 % des consultations pour suspicion de Covid-19 à la mi-juin, touchant particulièrement les personnes âgées de plus de 75 ans, qui représentent 47 % des cas de suspicion d'infection respiratoire aiguë.

En parallèle, le dispositif Sum’eau, chargé de la surveillance des eaux usées, a noté une concentration élevée du virus à Toulouse et Lescar, indiquant une propagation active. Paris et Nantes montrent également des signes d'augmentation, bien que dans une moindre mesure.

Nouveau sous-variant KP-2

Le variant Omicron reste dominant, mais le sous-variant KP-2 représente désormais 24 % des infections.

Ce sous-variant, bien que plus transmissible, n'entraîne pas une augmentation de la sévérité des symptômes, qui demeurent similaires aux précédents variants : fièvre, fatigue, maux de gorge, toux et courbatures.

Cette situation a été confirmée par les analyses de Santé publique France et le Centre national de référence des infections respiratoires.

Déclin immunitaire et risques accrus

Le déclin de l'immunité, en partie dû à une couverture vaccinale réduite, est un facteur aggravant.

Depuis le début de la pandémie, les vagues épidémiques suivent souvent un cycle de quatre mois, essentiellement en raison de cette baisse d'immunité. Beaucoup de personnes à risque ne se sont pas fait vacciner lors de la dernière campagne, ce qui augmente leur vulnérabilité face aux nouveaux sous-variants.

Impact des rassemblements massifs

Les rassemblements récents, notamment les concerts géants de la chanteuse Taylor Swift, ont favorisé l'apparition de clusters, démontrant que la transmission du virus est facilitée dans les environnements clos et bondés.

Avec l'approche de grands événements comme l'Euro de football, les Jeux Olympiques et les départs en vacances, la situation pourrait se compliquer. Ces événements attirent des foules nombreuses, augmentant le risque de propagation du virus.

Appels à la vigilance

Les autorités sanitaires appellent à la vigilance, surtout pour les personnes à risque : les plus de 80 ans, les immunodéprimés et les personnes avec des comorbidités.

Le respect des mesures préventives, comme le port du masque en cas de symptômes, reste crucial pour limiter les contaminations. Il est important de ne pas perdre les réflexes de protection, tels que le port du masque et le dépistage régulier.

Préparations pour les vaccins futurs

L'Organisation mondiale de la Santé (OMS) recommande des formulations vaccinales ciblant la lignée JN.1 pour mieux correspondre aux mutations du virus.

La Direction générale de la santé (DGS) a indiqué qu'au 13 juin, environ 360.812 personnes avaient reçu en France une dose de rappel, dont 188.035 âgées de 80 ans et plus. Ces chiffres sont loin des objectifs initiaux visant à protéger les plus vulnérables.

Conséquences pour la santé publique

La recrudescence des cas de Covid-19 survient à un moment critique pour la France, avec les élections législatives et les Jeux Olympiques en ligne de mire.

Les experts de l'ECDC (Centre européen de prévention et de contrôle des maladies) observent un rebond généralisé du SARS-COV-2 après une période prolongée de faible activité. Ce rebond est attribué à une combinaison de facteurs, notamment le déclin immunitaire et l'échappement immunitaire du virus dû à ses mutations.

La montée des cas était prévisible selon les experts avec la perte des "réflexes" de protection tels que le port du masque et le dépistage en cas de symptômes, ce qui a contribué à la résurgence du virus. La vigilance reste donc de mise pour éviter une flambée des cas et protéger les populations les plus à risque.