Air Antilles placée en liquidation judiciaire : la fin du rêve d'une compagnie régionale

Le tribunal mixte de commerce de Pointe-à-Pitre a placé lundi la compagnie aérienne Air Antilles en liquidation judiciaire avec cessation immédiate d’activité. Le coup de grâce pour la compagnie régionale des Antilles françaises et ses 116 salariés.

Depuis le placement en redressement judiciaire d’Air Antilles en février dernier, les 116 salariés de la compagnie naviguaient à vue, dans l’attente d’une décision du tribunal mixte de commerce plusieurs fois reportée. Le couperet est tombé lundi 27 avril, toutes les offres de reprises (dont une seule avec reprise de l’activité) ayant été jugées insuffisantes.

Dans une décision consultée par l’AFP, le tribunal rejette l’ensemble des offres de cession présentées et convertit la procédure de redressement judiciaire de la SAEM Air Antilles en procédure de liquidation judiciaire. L’unique offre de reprise de l’activité ne proposait de sauver que 14 emplois sur les 116 de la compagnie, sans garanties financières suffisantes selon le tribunal.

Air Antilles en proie à des turbulences depuis plusieurs années

Air Antilles desservait depuis 2002 les îles françaises des Caraïbes (Saint-Barthélemy, Saint-Martin, Guadeloupe et Martinique) mais traversait de graves turbulences depuis plusieurs années. Les salariés de la compagnie pensaient être sauvés quand la collectivité de Saint-Martin, devenue actionnaire majoritaire en 2024 au motif du maintien de la continuité territoriale, avait investi environ 20 millions d’euros dans Air Antilles un an après la liquidation judiciaire de sa société mère, le groupe Caire.

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Un espoir de courte durée puisque la compagnie a été interdite de vols en décembre 2025 par la Direction générale de l’aviation civile (DGAC). Elle avait ensuite été placée en redressement judiciaire dès février 2026. Clouée au sol, Air Antilles voyait ses chances de survie fondre comme neige au soleil.

La compagnie Air Caraïbes (groupe Dubreuil) est désormais la seule à relier entre eux les territoires français des Antilles. Selon les médias locaux, cette situation de monopole soulèverait des interrogations concernant une hausse des tarifs des billets d’avion, voire sur le maintien du principe de continuité territoriale entre les îles.