Cirest : un projet à 95 millions d’euros pour l’autonomie en eau dans l’Est

Le président de l’intercommunalité de l’Est, Patrice Selly, a présenté ce lundi ses vœux à la presse. L’annonce phare : un projet d’acheminement de l'eau, partant du captage nécessaire pour la centrale hydroélectrique de Sainte-Rose, visant à approvisionner les communes du littoral.

Point important et illustration des vives tensions qui secouent la micro-région Est : le seul représentant de Saint-André présent aux vœux du président de la Cirest était Jean-Marie Virapoullé, élu communal de l’opposition. Sur cette introduction, Patrice Selly a détaillé la feuille de route de la Cirest pour cette année : la priorité est donnée à l’eau.

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Afin de contextualiser, le président de la Cirest a annoncé, la semaine dernière lors d’une conférence de presse, le lancement d’un projet visant à résoudre les problèmes d’approvisionnement en eau dans l’Est. L’idée est de récupérer 4 % de la ressource en eau de la centrale de Sainte-Rose, pour la détourner et l’acheminer vers les communes du littoral.

Ce projet, dont l’étude de faisabilité « ne présente aucun obstacle », selon Patrice Selly, doit être lancé dans les prochaines semaines. Plus de 30 kilomètres de canalisations seront installés pour desservir les communes de Bras-Panon, Saint-André, Saint-Benoît et Sainte-Rose.

Cette eau sera acheminée par gravité. Le projet global (prévu dans 3 ou 4 ans) est estimé à 95 millions d’euros. Une nouvelle unité de potabilisation doit être mise en chantier, ainsi que des réservoirs. « L’objectif est d’aller vite », assure Patrice Selly. « On pourrait avoir un territoire autonome en eau. »

Sainte-Rose sceptique

Le 1ᵉʳ vice-président de la Cirest, Dominique Pananbalom (par ailleurs 1ᵉʳ adjoint à la mairie de Sainte-Rose), a émis quelques réserves concernant ce projet. « Il ne faut pas répéter les erreurs du passé », rappelle-t-il, en référence au basculement des eaux.

Lui et son homologue de Saint-André, Jean-Marie Virapoullé, ont insisté sur la nécessité de concentrer les efforts sur la rénovation des canalisations d’eau, afin de limiter les pertes pendant l’acheminement de la ressource.

Concernant les autres mesures prises, la Cirest souhaite lancer un projet d’équipement des domiciles en récupérateurs d’eau et accélérer l’exploitation de la ressource de la ravine Pont de Chien à Salazie.

Accent sur le développement économique

Parmi les objectifs de l’intercommunalité figure la création d’une zone franche globale sur les six communes de la Cirest, pour encourager l’installation d’entreprises dans l’Est en proposant une exonération d’impôts. Ce projet est actuellement en discussion avec les services de l’État.

Le développement économique est également dans le viseur de la Cirest, avec l’extension de la zone d’activités de Paniandy à Bras-Panon, l’aménagement de nouvelles parcelles à Bras-Fusil, et la réhabilitation des zones d’activités économiques de Ravine Creuse, la Plaine des Palmistes et Bras-Fusil.

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Enfin, l’installation d’éco-box dans les communes de Saint-Benoît, la Plaine des Palmistes et Bras-Panon est prévue.

La présentation des vœux s’est conclue sur la SPL Estival. Patrice Selly, président du conseil d’administration, a déclaré : « Nous sommes à la fin de la crise. » Il a salué l’adoption du plan de relance revisité par la direction du travail et espère que l’audience du tribunal de commerce validera la sauvegarde de 80 % des emplois.