Rallye : une course au titre haletante

Le 56e Tour Auto s'est achevé dimanche avec une très large victoire de Réhane Gany, jeune Réunionnais engagé au championnat de France. Mais derrière, la lutte était serrée entre les prétendants au titre de champion de La Réunion. Le point sur le classement suite à l'épreuve la plus importante, sur le plan comptable, de l'année.

La Réunion a vibré au rythme de la caravane du 56e Tour Auto ce week-end. Des dizaines de concurrents ont parcouru l'île entre vendredi et dimanche pour prendre part à la compétition devant des milliers de spectateurs amassés sur le bord des routes.

L'épreuve majeure de la saison a été marquée par une domination sans commune mesure du peloton par le jeune Réunionnais Réhane Gany, et sa copilote Léa Sam-Caw-Frève. Le pilote de 23 ans est actuellement engagé au championnat de France des rallyes où il se classe au pied du podium. Son professionnalisme et son expérience se sont rapidement fait sentir. Il termine même le rallye avec plus de deux minutes d'avance sur ses plus proches poursuivants, un fossé impressionnant entre lui et ses adversaires.

Mais si la victoire était acquise pour Réhane Gany dès la première journée de compétition, le suspens était entier jusqu'à la fin du rallye pour savoir qui monterait sur le podium derrière le jeune prodige. "Les places étaient chères", comme l'a déclaré Damien Dorseuil qui termine troisième, juste derrière Meddy Gerville. Et pour cause, le Tour Auto a un coefficient plus élevé que les autres rallyes du championnat : un bon résultat peut changer beaucoup de choses...

Meddy Gerville accroît son avance

Vainqueur de l'épreuve inaugurale de la saison, le Rallye de Petite-Île, Meddy Gerville était déjà en tête du championnat malgré une quatrième place quelques semaines plus tard au Rallye de Sainte-Suzanne. En terminant deuxième du Tour Auto, il augmente son avantage comptable.

Le crooner-pilote se met en bonne position pour aller à la conquête du titre. Avec 397 points au compteur, il en possède pour l'instant 38 d'avance sur son plus proche rival. Mais il reste encore la deuxième moitié de la saison à disputer, soit trois rallyes, dont la Ronde de l'Est qui lui a coûté cher l'année dernière, le Rallye de Saint-Joseph et le Rallye des 1000 kilomètres.

Maxime Dupuy reste au contact

"Y a pas à chipoter, on est dans le coup", a affirmé le pilote de la Porsche au terme du Tour Auto. Il termine quatrième après avoir longtemps été provisoirement sur le podium. Mais des spéciales très défavorables à sa voiture d'exception, mais très différente du reste du paddock, l'ont vu glisser à la quatrième position.

Mais Maxime Dupuy a montré une forte progression au fil des mois avec sa Porsche. Il est au contact du leader du championnat et a même été le "meilleur des autres" derrière Réhane Gany à plusieurs reprises sur le Tour Auto.

Le pilote de la Porsche est à 359 points après trois courses et compte bien mener le combat durant la deuxième moitié de la saison pour tenter de décrocher le titre de champion de La Réunion.

Destins opposés pour Thierry Law-Long et Damien Dorseuil

Le sextuple champion de La Réunion n'a jamais véritablement trouvé son rythme durant le 56e Tour Auto. Thierry Law-Long ne termine qu'à la cinquième place et a souffert tout au long du rallye au point où le Chinois Volant ne savait plus vraiment si le problème venait de la voiture ou du pilote.

Il perd sa deuxième place au championnat au profit de Maxime Dupuy. S'il a tout de même 337 points dans son escarcelle, il en compte 60 de moins que le leader, Meddy Gerville. Thierry Law-Long est toujours dans la course au titre, mais le retour de sa bonne étoile, qui l'a suivi pendant six années consécutives, sera nécessaire pour qu'il puisse revenir au sommet. "Les coups durs, ça fait partie de la vie. Il va falloir travailler pour rattraper les fous furieux devant", a déclaré le pilote de la Volkswagen Polo R au terme du Tour Auto.

Damien Dorseuil a, lui, eu un premier rallye très difficile où il a tout de même pu finir 8e. Au Rallye de Sainte-Suzanne, il a terminé 2e. Au Tour Auto, malgré tous ses efforts, il n'obtient que la troisième place. Mais celle-ci lui permet de réaliser une très belle opération au classement général, passant de la sixième à la quatrième place. Avec 313 points, il accuse un retard de 84 unités sur Meddy Gerville, mais reste tout de même bien dans le groupe de tête du championnat de La Réunion des rallyes.

Le champion en titre, Olivier Bardeur, a lui engrangé 233 points. Distancé au Tour Auto à cause de problèmes mécaniques récurrents, il l'est aussi au classement général où il dérape de la quatrième à la sixième place. Le pilote de la Ford Fiesta MKII souhaite pouvoir se retrouver au volant d'un véhicule d'une plus récente génération afin de pouvoir à nouveau se battre aux avant-postes.

Une deuxième partie de saison très attendue

Trois rallyes sont encore à disputer, soit encore la moitié des épreuves inscrites au championnat de La Réunion. Le paddock sera à la mi-septembre à la Ronde de l'Est, puis les 25 et 26 octobre au 18e Rallye national de Saint-Joseph. La dernière course aura lieu les 6 et 7 décembre au 51e Rallye des 1000 kilomètres.

Si Meddy Gerville est pour l'instant en tête du championnat, le pilote-crooner sait pertinemment qu'il a encore fort à faire d'ici à la fin de la saison. Pour rappel, l'artiste - au micro et au volant - s'était vu privé de titre sur tapis vert en 2013.

Il sait aussi qu'il est poursuivi, même pourchassé, par un "Super Max" Dupuy, qui fait vrombir sa Porsche et colle à ses échappements. Le Chinois Volant, Thierry Law-Long, peut encore faire parler son expérience pour revenir au plus près du haut du classement et Damien Dorseuil semble retrouver de sa superbe dans sa Citroën C3.

Le reste du championnat de La Réunion des rallyes sera donc à suivre de très près.