Grand Boucan 2025 : derniers préparatifs avant le grand final

Ce dimanche 29 juin aura lieu la 27e édition du Grand Boucan. La Compagnie Pôle Sud, fondatrice de ce carnaval festif, revient sur sa création et dévoile les nouveautés de l’année.

Encore quelques coups de pinceaux et les nouveaux chars du carnaval de Grand Boucan pourront parader sous les regards des passants.

Comme chaque année, la Compagnie Pôle Sud, fondatrice de l'événement, s'active durant des mois pour créer des chars, chorégraphies et costumes hauts en couleurs. Près de 1.200 personnes dont 40 associations sont impliquées dans le défilé.

Cette année marque la 27e édition de l’événement après 29 ans d'activité. Comme à chaque représentation annuelle, un thème est choisi.

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Après les créatures et animaux fantastiques de l’année précédente, place aux cinq éléments : l’eau, le feu, la terre, l’air et l'éther. De quoi laisser libre court à l’imagination.

De la fête d’anniversaire au célèbre défilé

Avant de devenir l’un des défilés les plus attendus sur l’île, le Grand Boucan a émergé de l’esprit d’Anne Savet, fondatrice de l’événement et ancienne danseuse, à la fin des années 90.

“Je me suis inspirée de tout. Le monde de la danse, de la musique et de l’art en général m’a toujours intéressée”, explique Anne.

Après de nombreux voyages et participations à plusieurs carnavals, l’idée se concrétise après son 40e anniversaire : “Pour mes 40 ans, j’avais donné le thème du carnaval pour ma fête d'anniversaire et quand j’ai vu mes amis arriver dans leurs costumes, tous aussi beaux les uns que les autres, je leur ai dit que l’année prochaine, on le ferait dans la rue”. 

Quelques années plus tard, avec l’aide de ses amis proches, le premier Grand Boucan se dévoile en 1997 à Saint-Gilles.

“Les premières associations ont tout de suite répondu présent, partage l’ancienne danseuse, puis d’année en année, ça s’est développé”.

29 ans plus tard, l’événement ne perd pas de son engouement. Près de 60.000 personnes y sont attendues chaque année.

Le défilé réunionnais se place désormais parmi les plus grands carnavals français tels que les carnavals de Nice et de Dunkerque.

Une troisième édition consécutive à Saint-Paul

Cette année, 20 véhicules dont 16 chars paraderont dans les rues de Saint-Paul, nouveau lieu de l’événement depuis maintenant trois ans : “On ne pouvait plus le faire à Saint-Gilles, il y avait trop de monde, explique Anne, c’était très difficile, puis avec les travaux c’était compliqué”.

Un déménagement plus au nord s’imposait donc pour l’événement, notamment pour des questions de sécurité : “À Saint-Gilles, la foule se compressait, et les chars passaient vraiment très près du public, ça devenait vraiment trop dangereux”.

Les rues plus larges que propose la ville de Saint-Paul permettent également un meilleur espace de circulation pour les imposants chars de la Compagnie.

Cette année, le Roi Dodo, char le plus imposant du cortège et dont le visuel reste secret, est bien parti pour marquer les esprits.

Haut de 5 mètres 85, il sera suivi de près par la nouveauté de cette année : un imposant char à deux étages où les danseurs pourront y effectuer directement leur chorégraphie.

“On n’a pas l’habitude d’une telle envergure, explique Anthony Fontbonne, chef du défilé, on a un peu moins de chars cette année, mais ils sont plus spectaculaires et plus impressionnants”.

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Le défilé débutera aux alentours de 16h en face de la médiathèque Leconte de Lisle et se poursuivra jusqu’à la place du marché forain, où comme le veut la tradition, le Roi Dodo prendra feu, marquant ainsi la fin de plusieurs mois de travail.

“On va regarder tout notre travail partir dans les flammes, exprime la fondatrice du carnaval, j’aurais aimé vernir le roi et l’exposer plus longtemps, mais le fait de le brûler, c’est aussi saluer l’art éphémère. Tout donné pour une journée, une fête. C’est plus symbolique de finir la soirée ainsi”.

Le grand final sera également accompagné d’un “magnifique” feu d’artifice. Des concerts “un peu partout dans Saint-Paul” animeront la soirée.