Esther Turpin : Des mondiaux à Budapest, aux Jeux de Tana

12000 kilomètres parcourus en 2 jours. Esther Turpin a décollé de Budapest mercredi matin. Pour débarquer, quatre avions plus tard, à Antananarivo jeudi après-midi. « Tout s’est bien passé, y’a déjà un gros point positif, j’ai toutes mes valises » plaisante l’athlète Saint-Josephoise - tout sourire - malgré la fatigue à son arrivée dans la capitale de Madagascar.

À 27 ans, la réunionnaise vient de participer à ses premiers championnats du monde d’athlétisme. C’est seulement la sixième athlète originaire de La Réunion à disputer une telle compétition.

Elle a représenté la France en Heptathlon (100 mètres haies, saut en longueur, saut en hauteur, 200 mètres, lancer du poids, lancer du javelot, 800 mètres), terminant à la 18^ème place (5256 points). « Je dresse un bilan très positif de ces championnats du monde. J’ai fait une très belle compétition. J’ai très bien commencé, j’ai très bien fini. Ça prouve que j’étais en forme ». 

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Parmi les motifs de satisfaction de cette expérience au plus haut niveau :  un record personnel sur 800 mètres (2'11''23) et une quatrième place au 100 mètres haies (13''24). Ça a été plus compliqué au saut en longueur, avec une planche mordue à trois reprises qui l’a faite chuter au classement. « J’ai fait zéro. À chaque fois, c’était à peine 2 centimètres… je peux dire que c’est de la malchance ».

Esther Turpin va vite devoir tourner la page. Et se concentrer sur son nouvel objectif : représenter son île. « C’est vraiment très important pour moi d’être là. J’avais loupé les Jeux des Iles il y a 4 ans à Maurice, c’est encore un grand regret pour moi. J’ai vraiment insisté pour venir. On m’a dit ‘mais t’es sûre que tu pourras venir ?’  J’ai répondu ‘oui je serais là’. Il me tarde de démarrer la compétition ».

« Ramener le plus de médailles possibles »

À son arrivée, la pentathlonienne n’était pas encore fixée sur les épreuves qu’elle devra disputer à Madagascar. « Il faut que je vois avec la ligue d’Athlétisme sur quelles épreuves je vais être alignée, ce n’est pas encore décidé. Je peux être potentiellement inscrite sur les 7 épreuves de l’Heptathlon, mais en individuel ».

Autre inconnue pour la Saint-Josephoise : l’adversité. « Je ne connais pas trop les concurrentes des autres îles. On m’a vite fait parlé des relais, on m’a briefé sur le niveau qu’il y aura. Mais à part ça, je n’ai pas vraiment d’informations ». Mais ça ne l’empêche pas d’afficher ses ambitions : « Mon objectif sera de ramener le plus de médailles possibles ».

Et si les Jeux des Iles sont très importants pour elle, il y a d’autres Jeux… Olympiques en ligne de mire. En 2024, l’athlète réunionnaise compte bien participer aux JO de Paris. « Il faut que j’apprenne des petites erreurs que j’ai faite aux Mondiaux, et les corriger, pour l’année prochaine ».