Joseph Sinimalé, l'homme que tout le monde s'arrache...

Avant tout, faisons un bref retour sur les dernières années de la vie de Joseph Sinimalé. Elu maire en 1994, il est placé en détention provisoire le 1er avril 1999 pour "corruption, détournement de fonds publics et trafic d’influence". Après un peu plus d'un an de détention, période au cours de laquelle il a démissionné de son mandat de maire, il retrouve la liberté mais doit encore faire face à de multiples procédures judiciaires qui lui vaudront au final, dix ans d'inéligibilité. Du jamais vu en France....

Tout le monde le croyait définitivement hors jeu. C'était mal connaitre le bonhomme. Il faut dire qu'on a affaire à une sorte de Robin des Bois local, qui prenait aux riches -en l'occurence en prélevant une dîme sur les chefs d'entreprise soumissionnant à des appels d'offres de la commune- pour redistribuer aux plus pauvres. Les juges, à raison, ont qualifié cette pratique de corruption, là où lui ne voyait qu'un moyen de pouvoir aider les plus démunis. Une chose est sûre: pas un centime n'est allé dans sa poche, si l'on prend comme critère son état financier quand il a quitté ses fonctions.

Ces années ont été très difficiles pour lui. Tout le monde lui tournait le dos, y compris ceux qu'il avait enrichis, soit en les embauchant, soit en les titularisant, soit en leur octroyant des marchés de la commune. Là aussi, peu de gens savent que Joseph Sinimalé, ancien maire de la 2ème plus grande ville de France, a été obligé de travailler comme manoeuvre sur des chantiers pour manger à sa faim. Seule une poignée d'amis lui est restée fidèle, en lui donnant "un ti monnaie" ou un "ti travail".

Si la bourgeoisie s'est rapidement détournée de lui, Joseph Sinimalé est resté très populaire dans les classes les plus défavorisées qui se reconnaissaient en lui et qui appréciaient sa présence quotidienne sur le terrain à l'époque où il était maire, mais aussi ses "petits cadeaux". Quelques billets ici pour payer une facture de téléphone en retard, et là pour alléger une dette de loyer. Cette popularité due à ce que certains pourraient qualifier à bon droit de clientélisme, a permis à Joseph Sinimalé de revenir sur le devant de la scène politique en mars 2011 en se refaisant billamment élire conseiller général du 4ème canton de Saint-Paul, avec le soutien, dans les dernières semaines de campagne, de Thierry Robert.

C'était bien joué de la part du député-maire de Saint-Leu. Grâce à Joseph Sinimalé, il pouvait espérer renforcer sa main mise sur l'Ouest, et qui sait, bouter Huguette Bello, sa grande rivale avec qui "il ne mange pas un grain de sel", de la mairie de Saint-Paul, en y installant, croyait-il, un homme lige.

C'était bien mal connaitre Joseph Sinimalé qui est bien plus malin et rusé qu'il n'y parait. Après s'être démené comme il sait le faire pour faire élire Thierry Robert député en juin 2012, il a considéré avoir payé sa dette et a commencé à prendre ses distances avec son mentor pour se rapprocher de Nassimah Dindar, la présidente du conseil général.

Nassimah, elle aussi, n'a vu que des avantages à ce rapprochement. Dès le lendemain des législatives, elle a compris qu'il lui serait très difficile de prendre Saint-Denis et elle a reporté toute son énergie à constituer un mouvement autour d'elle dans le but de gagner la bataille des régionales. Son mandat à la présidence du Département s'achevant en 2015, et elle est consciente qu'elle n'aura que très peu de chances de se faire réélire dans son canton du Bas-de-la-Rivière face à l'appareil municipal de Gilbert Annette, il était donc vital pour elle de se trouver un autre perchoir. Son choix s'est porté sur la Région, dont les élections ont également lieu en 2015, et qu'elle pense pouvoir ravir à Didier Robert grâce aux maires Modérés qui composent sa majorité au conseil général.

Il est vrai que, sur le papier, ce groupe des Modérés est assez impressionnant et quadrille parfaitement l'ile, surtout depuis le récent ralliement de Jean-Paul Virapoullé. Elle peut compter sur elle même et sur Michel Lagourgue dans le Nord, sur Jean-Virapoullé dans l'Est, sur Thierry Robert et Joseph Sinimalé dans l'Ouest, et sur Bachil Valy et André Thien Ah Koun dans le Sud.

Sauf que les choses se déroulent rarement comme prévu. Joseph Sinimalé n'a actuellement pas de mots assez durs pour la présidente du conseil général et c'est donc tout naturellement qu'il s'est rapproché de Didier Robert. Une aubaine inespérée pour ce dernier, qui du fait de son inaction au cours des derniers mois, était en train d'assister en spectateur à la manoeuvre d'encerclement initiée par Nassimah Dindar, sans rien pouvoir faire pour la contrecarrer.

La démarche de Joseph Sinimalé ne pouvait donc que le ravir. Sauf que si le candidat à la mairie de Saint-Paul a bien donné sa parole "orale", il y a de cela une semaine, il n'a toujours pas officialisé son adhésion à Objectif Réunion. Mais on dit que ce n'est plus qu'une question d'heures...

Pendant ce temps, Yoland Velleyen, l'"homme" de Didier Robert à Saint-Paul, a été vu à une réunion vendredi soir avec Nassimah Dindar. Il ne voit sans doute pas d'un bon oeil le rapprochement entre son "patron" et Joseph Sinimalé et il est probablement déjà en train de se chercher un autre protecteur... Il a également participé hier à une autre réunion avec Cyrille Melchior, que Jean-Paul Virapoullé pousse à monter sa propre liste. Mais ce dernier se demande si ça vaut vraiment la peine d'aller dépenser son argent et son énergie pour un combat perdu d'avance. Surtout que l'UMP, qui le soutenait jusqu'à présent, est en train de se rapprocher de Didier Robert pour contrer les Modérés, comme le prouve le récent soutien de Michel Fontaine à la liste de Nathalie Bassire au Tampon...

Les choses devraient se décanter dans les jours qui viennent, avec un Michel Fontaine qui prend l'avion ce soir pour aller faire le point à Paris, et surtout avec la venue annoncée la semaine prochaine d'une délégation de l'UMP nationale dans l'ile...