Saint-Benoît : le déménagement du marché forain en “réflexion”

Jugeant l’actuel site plus vraiment adapté, la mairie réfléchit à délocaliser le marché forain de la ville avec, parmi les principales options d’accueil, la nouvelle esplanade du front de mer. Si la faisabilité technique est confirmée, une concertation va être lancée avec les forains et le public.

Dans un post datant de juillet 2021, la nouvelle équipe, élue quelques mois plus tôt à la tête de la mairie, travaillait déjà sur une “réorganisation” du marché forain, déjà pour améliorer le “confort des exposants et des usagers”.

Principale nouveauté : les forains sont désormais placés sur la place de la Savane et sur la partie haute de la rue du Stade, afin d’éviter d’avoir les pieds dans l’eau lorsque la rivière des Marsouins prend ses aises à chaque épisode pluvieux.

Le but était aussi de relancer “l’attractivité” du marché par une meilleure structuration des emplacements selon les espaces disponibles.

Un site jugé plus adapté

Quatre ans plus tard, à la mairie on considère que le site historique de la Savane, où a toujours eu lieu le marché, a fait son temps et ne serait plus adapté aux attentes des consommateurs.

La fréquentation du marché serait d’ailleurs en baisse, au profit des magasins de type primeurs, dotés d’un stationnement dédié. L’un des points noirs de l’actuel marché : le stationnement, avec des forains comme des visiteurs voulant se garer au plus près alors que les places manquent. Le parking des visiteurs a dû être éloigné, ce qui freine encore davantage une partie du public.

L’accès par l’escalier depuis le pont est également peu adapté pour les personnes âgées. Celui des personnes porteuses d’un handicap est aussi difficile, voire inexistant, selon certains.

Une “réflexion” encore au stade technique

Tout en prenant ses précautions - le sujet étant toujours sensible, à Saint-Benoît comme dans toutes les communes de l’île -, la mairie annonce vouloir lancer une “réflexion” sur une possible délocalisation du marché forain. Rien n’est décidé : l’heure est à la validation de la faisabilité technique du projet. Si c’est le cas, une “concertation” sera lancée avec les forains et le public.

L’esplanade du front de mer en tête de liste

Première et principale option comme futur site d’accueil : le front de mer, à proximité de l’IRTS et de la piscine de la Gare. Un ancien parking et terrain vague, transformés en vaste esplanade en 2021, qui accueillent depuis la plupart des grandes manifestations festives et événements de la commune.

Un site qui va s'enrichir dans quelques mois de l’arrivée de huit écobox, en partenariat avec la CCI. Ce qui permettra de proposer une offre de type restauration sur place.

Pour le 1er adjoint délégué aux affaires économiques Ridwane Issa, l’esplanade a de nombreux atouts pour devenir le nouveau site du marché forain.

Des arguments logistiques et touristiques

L’esplanade est vaste et surtout entourée de plusieurs parkings. “Ce qui permettrait aux forains d’être garés au plus près, pour décharger et surveiller leurs camions, mais aussi de faciliter l’accès des visiteurs, en clair de donner plus de confort à l’un et à l’autre”, estime le 6e vice-président de la Cirest.

Le site est aussi présenté comme plus “agréable”, de par la proximité de la mer. Ce qui placerait le marché bénédictin dans la lignée des marchés forains situés en front de mer, Saint-Pierre et Saint-Paul en tête. Des marchés souvent plébiscités par le public et les touristes. Celui de Saint-Pierre a d’ailleurs été élu plusieurs fois “plus beau marché de La Réunion”.

C’est d’ailleurs l’un des points faibles du marché bénédictin, ouvert tous les samedis matin. S’il est considéré comme “populaire et authentique” par les sites sur la destination Réunion, il reste peu fréquenté par les touristes. Une ouverture sur la mer pourrait changer la donne selon la mairie.

Des caméras pour la sécurité

Parmi les autres arguments avancés par la commune : une proximité accrue avec le centre-ville (même si le site de la Savane n’est distant que d’un petit kilomètre), des points électriques fonctionnels et une sécurité assurée par des caméras.

Une halle couverte comme seconde option

Seconde option : la construction d’une grande halle couverte, du même type qu’à Saint-Joseph, qui serait capable d’abriter le marché forain et de grands événements. Avec un bémol : la surface nécessaire risquerait de l’éloigner du centre-ville.

Le débat est lancé !