Procès pour escroquerie au Bénin : Cinq ans de prison ferme requis contre Arnold Cadet

Investi d'une mission de bienfaisance en Afrique de l'Ouest, Arnold Cadet, gourou récemment condamné à 4 ans de prison à La Réunion, avait annoncé sa nomination en tant qu'ambassadeur du Roscao. L'homme d'affaires autoproclamé a entourloupé ce réseau ainsi qu'un trio d'entrepreneurs réunionnais fraichement débarqués à Cotonou (Bénin) pour réaliser un juteux marché.

Ce lundi, le ministère public a requis 5 ans de prison ferme à l'encontre de Cadet et le remboursement de toutes les sommes escroquées aux victimes. La cour de répression des infractions économiques et du terrorisme rendra sa décision le 20 février prochain.

Le Réunionnais se rendait régulièrement au Bénin depuis 2021 ainsi que dans d'autres pays d'Afrique de l'Ouest où la presse le présentait à l'époque comme un bienfaiteur. On le retrouve sur des vidéos publiées sur le net en tant qu'ambassadeur au sein de l'Union Européenne, Madagascar et Maurice au sein du Roscao, Réseau des organisations de la société civile de l'Afrique de l'Ouest.
 

Mais à l'issue de ces publications, le Roscao aurait eu vent de la réputation du coureur automobile également connu comme "l'esprit de Gramoune Moussa" en référence à ses talents de sorcier. En mai dernier, Roscao ayant mené son enquête, avait radié son poulain qu'il présentait pourtant quelques mois plus tôt comme "une personnalité de haut rang de l’Ile de La Réunion, des Pays d’Outre-mer de la France". Mis au courant d'une arrivée imminente de Cadet à Cotounou, les autorités de Roscao, en collaboration avec les forces de police locales, se sont intéressées à ses motivations. 

C'est ici que trois entrepreneurs réunionnais étaient entrés en scène. L'un d'entre eux, professionnel de la mécanique installé dans le sud de l'île, aurait accueilli lors d'un stage le fils Cadet, c o-pilote de son père lors du 53ème Tour auto. Vantant les qualités de businessman de son père, le jeune de 17 ans avait organisé une rencontre entre celui-ci et ce professionnel. "En 48 heures, le mécanicien a été convaincu qu'il fallait partir au Bénin pour y faire du business. Il a monté une société de toute urgence, viré 60.000 euros à Cadet qui a également récupéré une de ses motos et un véhicule", témoigne une source.

Pour convaincre le trio d'opérateurs économiques de La Réunion, Arnold Cadet est soupçonné d'avoir usurpé son ancien titre au sein du Roscao, d'avoir réalisé des faux en écriture et produit des faux documents pour arriver à ses fins. En septembre 2022, les quatre hommes, accompagnés du fils Cadet, dînaient au restaurant à l'issue de leur visite sur site lorsqu'ils ont été interpellés par la brigade financière de Cotonou. Considéré comme victime, le trio a vite retrouvé la liberté alors que leur hôte, qui leur avait fait croire qu'il possédait une maison sur place, était placé en garde à vue puis en détention provisoire tout comme son fils.

Selon une source sur place, Arnold Cadet s'est montré amaigri et abattu lors de l'audience qui s'est tenue hier. Les conditions de détention au Bénin sont difficiles même s'il fait l’objet d’un suivi attentif des services consulaires français à Cotonou. Ses avocats ont demandé que leur client soit jugé à La Réunion où les fonds auraient été remis et ont tenté de jouer sur l'incompétence de la CRIET pour juger les faits. Quentin Cadet devrait être jugé le 8 février prochain alors que deux autres plaintes pour escroquerie ont été déposées et pourraient faire l'objet de nouveaux procès contre son père dans les semaines qui viennent.