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Grande Chaloupe : Un hommage rendu ce samedi aux oubliés des tunnels

"Comment a-t-on pu oublier une telle épopée réunionnaise?", s'interroge Yvette Duchemann. À l'occasion de la journée internationale de la langue et de la culture créole, l'association Ti Train qu'elle préside rendra ce samedi sur le site de la Grande Chaloupe un hommage aux victimes de la construction des tunnels et de la ville du Port au début du siècle dernier. Une action en partenariat avec le groupe de dialogue interreligieux et l'association de la Grande Chaloupe.

Ecrit par Samuel Irlepenne – le vendredi 27 octobre 2023 à 15H29

Titrain Lontan : L'aventure ferroviaire à La Réunion

Selon les chiffres rapportés dans le livre Locomotive! : le petit train de la Réunion d'Eric Boulogne, spécialiste de l'histoire du Titrain Lontan, près de 8.000 ouvriers venant d'horizons divers (Réunionnais mais aussi Malgaches, Africains de l'Est, Arabes d'Égypte et d'Aden et de Somalie, Indiens, Mauriciens, Européens, Italiens du Piémont) avaient été engagés sur les chantiers de la construction de la ville du Port, du creusement de la falaise du littoral entre Saint-Denis et La Possession mais aussi pour la construction d'une cinquantaine d'ouvrages d'art sur les 126 kilomètres de tracé. Selon les registres officiels de la Compagnie du Chemin de Fer (CFR) de l'époque, seuls 150 décès avaient été recensés.

"Nous avons ce devoir de mémoire à faire"

Un chiffre peu crédible selon Yvette Duchemann. "Je dirais que jusqu'à 230 personnes sont mortes dans la construction du CFR et du port de La Réunion. Des décès dus le plus souvent aux explosifs dans le tunnel ou en raison des différents cyclones ou maladies tropicales qui existaient à La Réunion à cette époque. Nous avons ce travail de mémoire à faire qui, selon nous, doit se faire au quotidien", explique la présidente de l'association Ti Train.

La manifestation débutera ce samedi à 9h sur le site de la Grande Chaloupe, où le public pourra une nouvelle fois admirer le matériel ferroviaire roulant, comme lors des dernières journées du Patrimoine qui avaient rencontré un beau succès.

Etiquettes : Grande Chaloupe | Ti Train | Yvette Duchemann