Virus Shamonda : un premier cas humain mortel en France

Un patient français est décédé début octobre après avoir contracté le virus Shamonda, jusqu'ici connu pour circuler chez les animaux d'élevage. Il s'agit du premier cas humain identifié. Les autorités sanitaires françaises assurent qu'il ne présente, à ce stade, aucun risque pour la population générale.

Un virus connu depuis plusieurs décennies chez les animaux, mais jamais identifié jusqu'ici chez l'être humain. Début octobre, un patient français est décédé après avoir été infecté par le virus Shamonda. Selon les informations du ministère de la Santé, le patient décédé était un homme âgé d'une soixantaine d'années, qui habitait dans l'Ain. Il souffrait d'un "état de santé très grave", sans "défenses immunitaires", et avait été hospitalisé à plusieurs reprises pour une maladie très sévère. Il avait notamment présenté des "symptômes neurologiques" lors d'une hospitalisation.

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Pour le professeur Tom Solomon, neurologue et directeur de The Pandemic Institute à Liverpool, au Royaume-Uni, interrogé par TF1, il est encore trop tôt pour tirer des conclusions sur les conséquences de cette infection chez l'être humain. "De nombreuses zones d'ombre subsistent", souligne le spécialiste dans une réaction transmise au Science Media Center (SMC) britannique et relayée par TF1, puisqu'il s'agit du "premier cas humain identifié". Le spécialiste appelle néanmoins à ne pas céder à l'inquiétude, assure-t-il, tout en rappelant "l'importance de la surveillance des infections émergentes".

Un virus transmis par de petits insectes

De leur côté, les autorités sanitaires françaises ont informé les instances sanitaires internationales. Les investigations "cliniques, biologiques et épidémiologiques" se poursuivent afin de mieux comprendre les circonstances de cette infection. Les ministères de la santé et de l’agriculture qualifient ce cas d'"exceptionnel" et assurent qu'il n'existe, à ce stade, aucun risque identifié pour la "population générale".

Le virus Shamonda appartient à la famille des orthobunyavirus. Il se transmet par la piqûre de petits insectes, notamment des moucherons du genre Culicoides. Jusqu'à présent, il était essentiellement connu pour circuler chez les animaux d'élevage, principalement les bovins, considérés comme ses principaux hôtes.

Identifié pour la première fois au Nigeria au milieu des années 1960, le virus a été détecté en Europe, notamment en France, à la fin du mois de juillet 2026. En France, le virus a été identifié chez les bovins dans 52 départements mais aussi dans une moindre mesure, chez les ovins et chez les équins.