« Le principal objectif de cette nouvelle Antenne à Mahé est de faciliter les liens entre les entrepreneurs réunionnais et les autorités seychelloises », déclare Didier Robert. Dans cette démarche, la collectivité s’appuie sur le programme de coopération INTERREG V OI 2014-2020, dont elle est autorité de gestion et qui doit permettre de mobiliser sur le programme en cours un peu plus de 63 millions d’euros pour l’ensemble des pays de la zone.
Les bureaux de l’antenne, d’une surface de 40 m2 se situent au troisième étage de « l’Espace Building » en plein cœur du poumon économique seychellois. Pour Vincent Meriton, « ce bureau va permettre de monter ensemble des projets économiques environnementaux et culturels. Il est important que les Réunionnais et les Seychellois se connaissent mieux, afin de partager les atouts en communs que nous avons ».
Ces dernières années, il y a eu une véritable montée en puissance dans les relations entre La Réunion et les Seychelles, notamment en matière de tourisme et de connectivité aérienne. Le trafic passagers entre les deux îles a augmenté de 6% en 2017. Dans le même temps, Didier Robert rappelle que « nous avons aussi progressé sur l’exportation des produits de La Réunion vers les Seychelles (+37%). Par ailleurs, les programmes de formation ont rencontré un vif succès ces dernières années, en particulier dans le domaine de la santé. Il y a des médecins seychellois qui sont actuellement formés par des Réunionnais ».
Le président de la Région précise également la nécessité d’avoir sur place une équipe permanente qui sera le relais avec les services de l’ambassade et les autorités seychelloises.
Didier Robert a enfin beaucoup insisté sur le développement des énergies nouvelles : « Elles sont l’avenir pour nos îles. Nous devons en particulier renforcer nos moyens d’actions pour développer avec les Seychelles un programme photovoltaïque pour lequel les entreprises réunionnaises peuvent immédiatement être aux avants postes ».
Didier Robert rencontre Danny Faure, président de la République des Seychelles
En parallèle, à l’occasion de son déplacement, le président de Région a rencontré Danny Faure, le président de La République des Seychelles. Ils se sont entretenus sur les grands axes à privilégier pour rapprocher les deux îles autour de leurs atouts communs. La rencontre s’est déroulée au palais présidentiel de State House.
La Réunion et les Seychelles ont un certain nombre d’enjeux communs qu’il convient de développer ensemble.
Dans le cadre du programme de financement européen « INTERREG V OI », la formation et l’enseignement sont parmi les sujets prioritaires qu’ils ont convenu de mettre en avant pour les prochaines années.
Dans le cadre des actions engagées par les autorités seychelloises en matière de lutte contre l’usage des drogues sur l’île, le président Danny Faure a précisé : « Nous allons construire un nouveau centre de désintoxication et nos médecins ont besoin de l’expertise du corps médical réunionnais dans la prise en main de ce nouvel outil ». Des sessions d’enseignement en psychologie vont ainsi rapidement être mises en place avec le centre hospitalier Universitaire de La Réunion en complément des actions déjà entreprises par la direction et le personnel soignant du CHU.
Toujours dans le cadre de la mise en commun des moyens au sein des îles de la zone, Didier Robert a proposé au président des Seychelles de devenir le chef de file de la future Agence régionale de la biodiversité pour L’Océan Indien. Une agence qui devrait regrouper l’ensemble des autres îles et qui aurait une mission d’évaluation de la situation de la biodiversité dans la zone et de proposition d’une politique publique partagée.
Au cœur de la discussion également, les îles Vanille. Les Seychelles en plus d’assumer la présidence de la COI seront en 2019, en charge également de celle des Iles Vanille : « Nous avons encore de nombreux dossiers à mener à bien et à développer comme celui des croisières. En l’espace de 5 ans, les résultats sont exceptionnels ; nous aurons accueilli cette année pas moins de 100.000 croisiéristes à La Réunion. Le président des Seychelles a , pour sa part, lourdement insisté également sur le succès indéniable des Iles Vanille, aussi bien en ce qui concerne les croisières que l’augmentation du nombre de combinés entre les îles.
Didier Robert a enfin plaidé pour un assouplissement des règles afin de mieux favoriser l’importation aux Seychelles des produits Réunionnais, en particulier la tomate et notre ananas victoria.