Chagos : un nouvel accord entre Maurice et Londres en attente de validation américaine

Londres aurait accepté la souveraineté mauricienne sur l’ensemble des Chagos, Navin Ramgoolam. Un tournant diplomatique qui reste suspendu aux exigences de Washington.

Le Premier ministre mauricien, Navin Ramgoolam, a annoncé mardi devant le Parlement qu’un nouvel accord sur le contrôle des îles Chagos avait été conclu avec le Royaume-Uni et était "prêt à être signé". Toutefois, sa mise en œuvre dépend encore de l’avis de l’administration Trump, que Londres et Port-Louis attendent avant de finaliser le texte.

L’archipel des Chagos, resté sous contrôle britannique après l’indépendance de Maurice dans les années 1960, fait l’objet d’un long différend entre les deux pays. Un premier accord, conclu en octobre dernier, prévoyait une restitution progressive des îles à Maurice, tout en maintenant une base militaire américano-britannique sur Diego Garcia.

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À son arrivée au pouvoir en novembre, Navin Ramgoolam a remis en question cet accord, estimant qu’il ne garantissait pas une souveraineté totale sur l’archipel. "Il fallait que ce soit sans ambiguïté, sans dilution", a-t-il affirmé, assurant que cette exigence avait été prise en compte dans le nouvel accord.

Une validation américaine cruciale

Si Londres ne confirme pas encore officiellement cet accord, le cabinet du Premier ministre britannique rappelle que tout texte devra être soumis à l’examen du Parlement et que Washington sera consulté. Mi-janvier, en pleine renégociation, le Royaume-Uni avait d’ailleurs annoncé qu’il solliciterait l’avis de l’administration Trump, alors en transition, un point clé compte tenu des enjeux stratégiques autour de Diego Garcia.

Navin Ramgoolam a de son côté assuré qu’il respecterait le calendrier de Washington. "Le président Trump vient de prendre ses fonctions (...) Il a ses propres priorités. Je ne suis pas en mesure de lui imposer un calendrier", a-t-il déclaré.

Outre la question de la souveraineté, l’accord pourrait également inclure une renégociation du bail de 99 ans sur Diego Garcia ainsi qu’une meilleure compensation financière pour Maurice, Londres ayant initialement proposé un paiement de 90 millions de livres sterling par an (environ 107 millions d’euros).