Trois vieux gréements hollandais attendus au port de La Réunion

Le port de plaisance Port Ouest accueille, ce samedi à midi, une flotte dont le cachet réside dans le poids de leurs années.

Trois vieux gréements battant pavillon hollandais sont attendus à quai. Leur périple dans l'océan Indien les a déjà fait arrêter à Durban en Afrique du Sud, puis passer au large du sud malgache depuis lundi. Après la Réunion et Maurice, les trois bâtiments poussés par leurs voiles traceront leur sillon direction l'Australie (Perth, Adelaide, Melbourne, Hobart, Sydney), puis Auckland en Nouvelle-Zélande.

Des trois joyaux des mers (le Johanna Hendrika, 1896, le Helena, 1875), notons la chaloupe imposante de l'Oosterschelde, une goélette à trois mâts. Construit en 1918, il est aujourd'hui l'ambassadeur de la ville de Rotterdam aux Pays-Bas et participe aux manifestations maritimes de renommées internationales. L'Oosterschelde gagne sa vie en proposant des croisières dans le monde entier.

Véritables conquérants des océans -les navires entameront un périple dans les eaux de l'Arctique fin 2013- leur tour du monde est également rendu possible grâce aux dons des passionnés. Des dons gérés par la fondation du voilier de Rotterdam qui oeuvre dans la restauration ô combien coûteuse des navires et la conservation du patrimoine maritime.

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Les bateaux devraient repartir le 11 juin pour un aller-retour Réunion-Maurice-Réunion Les journées de visite auront lieu lors de la seconde escale. Cette première escale est technique.