Tests de soulèvement de la statue Mahé de Labourdonnais

Du mouvement a été observé du côté du Square Labourdonnais la semaine dernière. Une grue était présente mais aussi et surtout des experts venus de l’Hexagone pour étudier la statue de Mahé de Labourdonnais et notamment ses attaches.

La maire de Saint-Denis a annoncé le déplacement du monument dédié à la figure controversée dans le cadre de la rénovation du Square Mahé de Labourdonnais. La statue doit être installée à la Caserne Lambert en hommage aux réussites militaires de l’ancien gouverneur de l’île Bourbon.

Alors qu'Ericka Bareigts a motivé le retrait de la statue du représentant du gouvernement français par sa contribution à la traite des esclaves, des historiens et des éditorialistes s’insurgent contre cette lecture de l’Histoire et affirment que Mahé de Labourdonnais ne peut pas être jugé selon les standards d’aujourd’hui. Ils indiquent par ailleurs que ce dernier a grandement fait avancer la cause de la population noire car il a été l’un des premiers à reconnaître un enfant qu’il avait eu avec une esclave.

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Comment déplacer la statue en la préservant ?

La direction des affaires culturelles supervise les travaux de la mairie de Saint-Denis. Le déplacement du monument a d’abord dû être autorisé par le ministère de la Culture et les travaux ne peuvent être entrepris que selon les conditions fixées par la préfecture. Une entreprise spécialisée doit être sollicitée pour entreprendre le minutieux travail de protection de la statue pendant son déplacement.

Mais les défenseurs de la statue Mahé de Labourdonnais se sont inquiétés la semaine dernière lorsqu’ils ont vu du mouvement autour du monument. La mairie de Saint-Denis confirme que des experts venus de l’Hexagone pour étudier la statue et notamment ses attaches et son socle pour savoir comment la déplacer. Le préfet de La Réunion a bien autorisé cette opération.

La municipalité explique que l’étude va durer encore un mois avant l’appel d’offres pour trouver l'entreprise qui sera chargée de déplacer la statue dans le respect des directives des experts.

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Les défenseurs de la statue montent au créneau

Le collectif “Touche pas à ma statue” reste mobilisé malgré la décision prise de déplacer la statue. Les défenseurs du monument ont notamment écrit au préfet de La Réunion. Ils déplorent la participation du plus haut représentant de l’Etat dans ce qu’ils considèrent être un acte anticolonialiste qui s’oppose à la politique de réconciliation. Ils demandent à être informés des étapes d’études préalables aux travaux.

Le préfet de La Réunion leur a répondu qu’un colloque historique sur la figure du gouverneur serait organisé lors de l’installation de la statue à la Caserne Lambert. Jérôme Filippini regrette des propos jugés excessifs et contradictoires. Il note par ailleurs un paradoxe et affirme que des collectifs identitaires qui s’étaient exprimés contre la figure de Mahé de La Bourdonnais s’insurgent contre le déplacement de la statue.

Le collectif “Touche pas à ma statue” a par ailleurs sollicité le commandant supérieur des Forces armées de la zone Sud de l’océan Indien (FAZSOI) qui leur a assuré que la statue sera positionnée à un emplacement qui la mettra en valeur au sein de la Caserne Lambert, devant le bâtiment de l’état-major, face à la mer, dans un puit de lumière naturel.

Les défenseurs de la statue de Mahé de Labourbonnais restent mobilisés malgré les décisions prises et se préparent à continuer de préserver, selon eux, la mémoire collective de La Réunion.

La Réunion oubliera-t-elle son histoire lorsque la statue de Mahé de Labourdonnais sera déplacée ?