Population réunionnaise : l’île gagne des habitants, mais perd au solde migratoire

Au 1er janvier 2022, La Réunion compte 881.300 habitants. Si la population continue de croître, le solde migratoire négatif et le vieillissement démographique ralentissent cette progression. L'INSEE dévoile des disparités marquées entre les régions de l'île.

Le 1er janvier 2022, La Réunion comptait 881.300 habitants, soit 1,3 % de la population française (hors Mayotte), selon les dernières données de l'INSEE. Avec une croissance démographique de 0,5 % par an entre 2016 et 2022, l'île affiche un rythme supérieur à celui de l'Hexagone (+0,4 %), bien que porté essentiellement par le solde naturel.

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Un solde naturel moteur, mais un solde migratoire négatif

L'excédent des naissances sur les décès, à hauteur de 8.400 habitants supplémentaires par an, reste le principal moteur de l'augmentation de la population. Cependant, le vieillissement démographique et un solde migratoire déficitaire (-3 600 habitants par an) freinent cette croissance. Le départ de jeunes Réunionnais pour les études et les opportunités professionnelles contribue à ce déséquilibre migratoire.

Les disparités régionales : un Nord dynamique, un Est en retrait

Les dynamiques démographiques varient selon les régions de l'île :

• Le Nord connaît une forte progression avec +1,0 % par an, grâce à la croissance de Saint-Denis (+0,9 %), Sainte-Marie (+1,2 %) et Sainte-Suzanne (+1,1 %).
• Le Sud suit la moyenne régionale (+0,5 %), soutenu par le dynamisme du Tampon (+1,0 %) et de Saint-Joseph (+0,6 %), tandis que Cilaos perd des habitants (-0,6 %).
• L'Ouest enregistre une légère reprise (+0,4 %), avec une forte augmentation à La Possession (+1,7 %).
• L'Est, en revanche, affiche une progression modérée (+0,3 %), avec des baisses de population à Saint-Benoît, Sainte-Rose et Salazie.

Une population en mutation

Le recensement met également en lumière une urbanisation accrue, les grandes communes comme Saint-Denis et Le Tampon concentrant une part croissante de la population. À l’inverse, les petites communes de moins de 10.000 habitants voient leur population stagner ou diminuer.

Ces données mettent en évidence les enjeux pour La Réunion en matière d'aménagement du territoire, de services publics et de développement économique, dans un contexte où le vieillissement démographique et les migrations pèsent sur la dynamique globale.