La saison cyclonique 2011-2012 pourrait être plus active que l'année dernière

L'année dernière, la saison cyclonique a été particulièrement clémente pour les îles sœur de l'océan Indien. Pour la saison qui débute, officiellement depuis le 15 novembre, l'activité cyclonique risque d'être plus importante que l'an dernier. Évidemment, rien ne permet de prévoir exactement le nombre de systèmes qui concerneront éventuellement la Réunion mais les modèles numériques peuvent définir des tendances, c'est-à-dire des conditions propices, ou non, à la formation de systèmes dépressionnaires dans une zone donnée.

Ces modèles analysent les différents facteurs liés à la formation des cyclones et déterminent si les conditions sont favorables ou pas. Globalement, ces analyses sont de plus en plus performantes et fiables. Selon Philippe Caroff, responsable du Centre des cyclones tropicaux de la Réunion, la saison à venir devrait être "une saison proche voire supérieure à la normale", même s'il précise dans les colonnes du Journal de l'île que “c’est un bassin très compliqué sur lequel, contrairement à l’océan Pacifique ou l’Atlantique Nord, nous n’avons pas identifié de prédicteurs forts. Sur le Pacifique ou l’Atlantique Nord les influences de la Niña ou d’el Niño se font clairement sentir. C’est moins évident sur l’océan Indien où les prévisions saisonnières sont plus difficiles à établir.”

La mer comme carburant

L'année dernière, les modèles numériques avaient prévu une saison moins active, ce qui ne signifie pas moins dangereuse puisque un seul cyclone pourrait suffire à ravager notre île ou celles de la zone. Pour que les conditions de la cyclogénèse soient réunies, la température de la mer doit être la plus chaude possible, l'eau chaude étant le carburant des cyclones. Toutes choses égales par ailleurs, plus la température de la mer est élevée et plus l'intensité du système dépressionnaire est importante. Du coup, le suivi des températures de l'océan Indien dans notre bassin cyclonique donne une bonne indication de la tendance cyclonique. A priori, cette année, l'océan devrait être plus chaud dans notre zone, ce qui devrait facilité le développement des systèmes dépressionnaires, à condition notamment que la divergence de haute altitude ou le cisaillement vertical du vent soient propices, des facteurs qui sont très difficiles à prévoir au-delà de 15 jours.

Quoi qu'il en soit, les prévisionnistes de météo France s'attendent à ce que la saison puisse dépasser la moyenne annuelle de neuf systèmes baptisés...

Les noms pour la saison 2011-2012

Alenga, Benilde, Chanda, Dando, Ethel, Funso, Giovanna, Hilwa, Irina, Joni, Kuena, Lesego, Michel, Noyana, Olivier, Pokera, Quincye, Rebaone, Salama, Tristan, Ursula, Violet, Wilson, Xavier, Yekela, Zaina.