Ste-Marie : Un agriculteur en garde à vue pour avoir détruit 22 hectares de forêt

Bernard de Palmas, un agriculteur sainte-marien de 59 ans, a été placé hier en garde à vue pour ne pas avoir respecté le code forestier en détruisant pas moins de 22 hectares de forêt. Une véritable saignée de 7 km de long sut 30 mètres de large au sein de la forêt primaire mais également à l'intérieur du Parc national de la Réunion.

L'affaire remonte au 5 octobre 2012, lorsque les techniciens de l'ONF et de la brigade de la nature océan Indien ont surpris l'exploitant agricole sur sa machine à chenille. Ce dernier a défriché en toute impunité pendant des mois plusieurs hectares de forêt, causant une véritable "catastrophe écologique" pour l'un de ces agents des forêts.

Convoqué hier dans les locaux de la gendarmerie de Saint-Benoît, Bernard de Palmas risque gros : il peut écoper jusqu'à deux ans de prison et plus de 150 millions d'euros d'amende.