Quand des querelles politiques empêchent la venue à la Réunion de l'équipe de France de foot...

Début 2008, Pierre Vergès et Amine Valy, le directeur de l'IRT de l'époque, rendent une visite au siège de la Fédération Française de Football, à Paris. Au menu des discussions, le souhait du président de l'IRT de voir l'équipe de France, dans l'hypothèse d'une qualification pour la phase finale de la Coupe du Monde, venir s'entraîner pendant un mois à la Réunion.

Les avantages étaient évidents pour notre île : La France faisant partie des équipes favorites, les caméras du monde entier seront braquées sur elle et sur sa préparation. Notre île devrait donc bénéficier d'une publicité à nulle autre pareille.

Il était prévu que l'équipe de France réside au Palm de Grand Anse, à Petite Ile, le seul hôtel avec une plage à proximité où il était facile de protéger les footballeurs d'une intrusion de supporters en provenance de la plage. Tandis que les familles et les accompagnateurs devaient occuper différents hôtels, notamment dans le Sud, pour être à proximité des joueurs et de l'encadrement.

Raymond Domenech avait même effectué le voyage et avait commencé à tout organiser.

Le hic, car il faut toujours un hic, est venu une fois de plus de nos politiques.

Parmi les exigences de Raymond Domenech et de la FFF figurait l'obligation d'organiser un match amical avec une équipe de niveau mondial, si possible non qualifiée. Le seul stade se rapprochant des normes exigées était celui de Saint-Paul, mais il fallait prévoir quelques millions d'euros pour le porter aux 25 ou 30.000 places exigées et pour le mettre aux normes. Une réunion avait même été organisée entre les différentes parties concernées et la mairie de Saint-Paul était représentée par Alain Payet, son directeur général des services, qui avait apporté une solution à base de gradins coulissants susceptibles de satisfaire tout le monde.

Problème : une demande de subvention a été faite auprès de la Région, qui n'y a pas répondu, les relations étant exécrables entre Paul Vergès et Huguette Bello...

Et voilà comment des querelles politiques pénalisent fortement la promotion touristique de notre île...

Certains pourraient dire : "Mais pourquoi ne le fait-on pas quand même? On a encore le temps..." Et bien non, justement. Il faut compter environ un an de travaux pour mettre le stade de Saint-Paul aux normes et il ne reste que quelques mois...

Ne pouvant venir à la Réunion, les joueurs français iront sans doute à l'île Maurice, où ils retrouveront les Italiens les Anglais..

Nous sommes décidément trop c....