Pauline Payet : "Je me suis clairement fait voler"

Balle de match pour Mialy Ranaivo, au service. Un cri retenti, "faute !" L'arbitre n'en tient pas compte et valide le point. Le public malgache explose. Pauline Payet, elle, ne se laisse pas faire et conteste.

"Le service est à côté. Le juge de ligne l'annonce faute. Je vais entourer la trace qui est 5 centimètres à côté. L'arbitre descend et me montre une trace qui est 30 centimètres plus loin. C'était même pas une trace d'ailleurs. Je le vis très mal, je me fais clairement voler !", déclare-t-elle, les yeux rougis par l'émotion.

La Réunionnaise demande à un juge arbitre de descendre. La contestation se poursuit pendant près de trois minutes. L'arbitre mauricien remonte sur sa chaise, allume son micro et annonce : "Jeu, set et match !". La Malgache Mialy Ranaivo l'emporte 6-3, 6-4.

"J'aurais pu perdre dans les règles de l'art. Mais là, pendant tout le match j'ai dû montrer des traces à l'arbitre. A chaque fois, on me disait 'c'est pas celle-là'. Ce qui s'est passé aujourd'hui, ça ne m'était encore jamais arrivé. Je n'ai pas de mots pour décrire ce que je ressens. Cette défaite est injuste. Moi, j'ai des valeurs, mais la triche, ça ne fait pas partie de mes valeurs !"

Les larmes de Pauline

Les coéquipiers de Pauline tentent de réconforter leur représentante en finale. Elle fond en larmes sur le banc pendant que les Malgaches célèbrent la victoire de Ranaivo, autrice d'une excellente partie. Interrogée sur la polémique de fin de match, elle donne son avis diamétralement opposé à son adversaire : "Moi je crois, et l'arbitre aussi, que la balle est bonne. Je n'ai pas entendu le juge de ligne crier faute". Les images du smartphone d'un confrère journaliste prouvent le contraire.

Compétitrice jusqu'au bout, Pauline Payet qui s'est récemment lancée dans le coaching, a décidé d'enchaîner avec le double mixte dont les demi-finales ont lieu dès ce mercredi après-midi.

Elle compte pour le moment deux médailles : le bronze en double, et donc l'argent en simple.