Parc du Volcan : La mairie attribue les premiers lots, les opposants contestent le financement

L'agacement était palpable hier, lors du Conseil municipal du Tampon. D'un côté, le maire André Thien Ah Koon qui regrette que l'on mette des bâtons dans les roues d'un "projet de 25 ans portés par 4 maires différents", de l'autre l'opposition et l'association Domoun la Plaine qui dénoncent la destruction d'un espace naturel et de centaines d'hectares de terrains agricoles.

Quelques jours après que le préfet ait donné l'autorisation environnementale au projet, la séance d'hier comportait le vote pour l'attribution de 6 lots sur 8 à différentes entreprises pour le début des travaux. André Thien Ah Koon a fait valoir que ce Parc du volcan était nécessaire pour l'emploi à la Plaine-des-Cafres et qu'il permettrait à des agriculteurs de se sortir de la précarité.

"Vous critiquez un métier noble. Les agriculteurs ne sont pas que des gratte-la-terre. Le Tampon est la zone de maraîchage de La Réunion", lui a rétorqué l'opposante municipale. "Il est regrettable que des Tamponnais soient irrités que la Plaine se développe", lui a répondu l'édile.

Le financement européen sera-t-il au rendez-vous ?

Surtout, la députée a demandé comment ces 6 lots allaient être financés. Une convention avec le fonds FEDER a octroyé une subvention à la mairie à hauteur de 70 % du financement, soit 2,8 millions d'euros, mais celle-ci concerne les 8 lots et les travaux doivent être achevés avant la fin d'année.

Sur ce point, André Thien Ah Koon a tenté de rassurer : "Nous ferons les procédures et les formalités nécessaires". Une réponse loin de satisfaire les opposants au projet.

"Il y a eu un profond remaniement du projet, parce qu'il y a également une date butoir puisque le projet aurait dû sortir avant le 31 décembre 2023. Il est stipulé qu'au 31 décembre, il y ait déjà une première sortie. Donc c'était voir un peu comment il se positionnait et ce qu'il avait prévu. Voir si c'étaient bien la Région et le FEDER qui allaient contribuer à l'achat des matériaux - 4 millions ce n'est pas rien - ou si ce sont les Tamponnais qui vont pallier cet achat", s'interroge Nathalie Bassire.

"Un projet dont le financement ne sera pas assuré"

Une crainte partagée par l'association Domoun La Plaine concernant les financements. "Le problème est que le Conseil municipal a adopté un projet dont le financement ne sera pas assuré. De manière tout à fait honnête, aucune entreprise démarrant son chantier au 1er décembre ne pourra le terminer au 31 décembre. Donc on part sur des travaux dont le financement ne sera pas assuré."

Gilbert La Porte craint donc la suite. "On sait ce qui va se passer. On s'attend à ce qu'après une rallonge budgétaire soit votée pour compenser le manque à financer FEDER. Mais nous serons là, nous veillerons au grain", promet-il.