Le Tampon inaugure sa troisième retenue collinaire de 350.000 m³

Avec sa troisième retenue collinaire inaugurée ce vendredi au Piton des Sahales, c'est plus d'un million de mètres cube d'eau de pluie qui peut désormais être stocké pour les besoins agricoles du Tampon.

Il en faudra des averses pour remplir la nouvelle piscine de 350.000 m³ de la Plaine des Cafres ! C'est justement sous cette pluie bienfaisante que l'inauguration de la retenue collinaire du Piton Sahales s'est déroulée. L'équipement, qui permet d'irriguer 200 hectares et d'alimenter 250 abonnés, se veut, aux côtés de la retenue collinaires des Herbes Blanches et celle du Piton Marcellin, structurant pour le développement économique du Tampon.

“On a apporté une solution pour la diversification alimentaire”, se félicite André Thien Ah Koon, promoteur en son temps de résoudre la crise de l'eau au Tampon. " Premier producteur de légumes, de fleurs et d'ananas... on a changé l'économie de notre territoire. L'avenir se jouera au Tampon", garde son aplomb l'ancien maire aux côtés de son fils.

Un chantier éclair

Pour Patrice Thien Ah Koon, qui a depuis repris les rênes, le parcours de la commune, aujourd'hui centenaire, a toujours été marqué par les besoins en eau.

Le chantier colossal débuté en juillet 2023 a été mis en œuvre par la société Razel Bec. Un "chantier rapide" qui a nécessité l'utilisation de 9.500 m³ de béton en partie fabriqués par une centrale mobile, détaille Sébastien Athuyt, chef d'agence Razel-Bec Réunion.

Demain de l'eau pour de multiples usages

L'ouvrage est rempli naturellement par les crues de la ravine bras de Pontho. Une prise d'eau a été réalisée vers un chenal d'amenée qui permet d'alimenter la retenue collinaire. L'eau stockée et réservée aujourd'hui à l'usage agricole pourrait demain servir à d'autres fonctions. Louis Boyer, DGA à la mairie du Tampon, évoque ainsi la "production d'énergie ou encore son utilisation en cas de catastrophe".

Le Département et l'Europe sont les financeurs de cet ouvrage à 23 millions d'euros. Cyrille Melchior, président du Département, table ainsi sur le développement de l'agriculture mais appelle aussi de ses vœux un développement économique qui partirait de la transformation locale des productions agricoles tamponnaises.