Le Piton de la Fournaise plus imprévisible que jamais ? Une nouvelle fissure relance l’éruption

L’éruption du Piton de la Fournaise connaît un nouveau rebondissement avec l’apparition d’un point d’émission en amont du cône principal. Cette évolution marque une nouvelle phase dans le troisième épisode éruptif en cours depuis février.

L’éruption du Piton de la Fournaise, en cours depuis le vendredi 13 février, est entrée dans un troisième épisode éruptif après une reprise de l’activité le mercredi 8 avril à 13h15, marquée par une dynamique changeante du système volcanique, selon l’Observatoire volcanologique du Piton de la Fournaise (OVPF-IPGP).

Dans un premier temps, une activité intermittente a été observée au niveau du cône éruptif, associée à des phases de trémor dites en "gaz piston". Ces épisodes se traduisaient par "des projections et dégazages intenses pendant environ 10 minutes suivies de phases d’accalmie d’une dizaine de minutes également", précisent les volcanologues.

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Mais depuis 9h15 ce jeudi 9 avril, un nouveau point d’émission est apparu en amont du cône éruptif, dans la zone fracturée formée lors de l’ouverture initiale de la fissure en février. Ce point s’accompagne de petites fontaines de lave et "a marqué la fin de l’activité intermittente au niveau du cône éruptif où un lac de lave demeure présent", selon un nouveau communiqué.

Dans le même temps, un nouveau bras de coulée a atteint les Grandes Pentes, au sud des coulées précédentes, avec un front situé à environ 700 mètres d’altitude.

Les estimations issues des données satellitaires indiquent des pics d’activité pouvant atteindre 18 m³ par seconde, même si ces valeurs "peuvent être sous-estimées en raison de biais d’observation, notamment liés aux conditions météorologiques (…) et aux écoulements en tunnels de lave".

Cette nouvelle évolution confirme la complexité du fonctionnement interne du volcan. Comme le soulignent plusieurs spécialistes, la "plomberie magmatique" du Piton de la Fournaise reste difficile à anticiper, la lave pouvant changer de trajectoire ou de point de sortie en fonction des pressions internes et des fractures disponibles.

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Les volcanologues restent donc prudents sur l’évolution des coulées. Il est encore impossible de prévoir précisément leur trajectoire ou leur extension dans les prochains jours, même si l’activité reste pour l’heure confinée dans l’Enclos du volcan.

Cette reprise marque ainsi un nouvel épisode dans une éruption longue et évolutive, qui continue de faire l’objet d’une surveillance étroite.