Le député de La Réunion Frédéric Maillot refuse l'usage de l'expression « travail au noir »

Frédéric Maillot a semé le trouble au Palais bourbon, jeudi soir, à l'occasion de l'examen du budget du gouvernement Barnier. Le député réunionnais GDR (Gauche démocrate et républicaine) s'est fendu d'une courte intervention au sujet de l'emploi du mot « noir » dans la langue française.

« Juste pour partager avec vous un ressenti sur la sémantique employée dans ce bel hémicycle : sans tomber dans un jugement de valeur, mais pourquoi parler de travail au noir, on ne pourrait pas utiliser plutôt travail dissimulé ? » a interrogé Frédéric Maillot.

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« Pourquoi à chaque fois que ce serait négatif, ce serait le mot noir qui serait employé ? Liste noire, mouton noir, broyer du noir. Et pourtant on dit un vote blanc, et personne n'aura choisi », a conclu l'élu, connu de ses collègues notamment pour railler les relents de racisme qui perdurent à l'Assemblée nationale.

Née au Moyen Âge, l'expression travail au noir ne comporte aucune connotation raciale. Elle se réfère à ces travailleurs qui bravaient l'interdiction de travailler de nuit, le plus souvent parce qu'on leur intimait l'ordre de le faire, en utilisant une bougie pour s'éclairer.

Frédéric Maillot n'a pour autant pas utilisé le terme de racisme pour s'offusquer de l'usage répandu, dans la langue française, du mot « noir » pour qualifier négativement des faits ou des sentiments. Son intervention, un brin provocatrice, semble avoir agacé une partie des députés présents.