Granmèr Kal : de Madagascar à Mahavel, les origines d’un mythe réunionnais

Granmèr Kal, kel heur i lé ? L'heure d'essayer de comprendre comment s'est construite cette légende autour de la sorcière péi. Une histoire qui s'est bâtie au fil des générations pour aboutir à une croyance forte parmi les anciens.

Pour comprendre comment est née cette légende, il faut retourner sur les terres qui ont vu naître cette croyance : Mahavel. Le "pays des bonnes terres" correspond à l'actuel arrière-pays saint-pierrois et s'étend de la Ravine-des-Cabris jusqu'à Bassin Plat. Un domaine qui appartenait à Pierre Hibon de Frohen, arrivé sur l'île en 1665.

C'est dans ce domaine qu'il va exploiter de nombreux esclaves, qui ramèneront avec eux les légendes et croyances avec lesquelles ils tenteront d'effrayer les colons français, Mahavel devenant craint par les Blancs. Parmi ces légendes, l'une d'elles, venue de Madagascar, va s'ancrer à La Réunion.

Pour comprendre comment cette légende malgache a pris racine sur l'île, c'est au Vieux Domaine, à la Ravine-des-Cabris, sur le site même de Mahavel, qu'il faut aller chercher les réponses. Daniel Payet, le propriétaire du lieu, a passé 33 ans de sa vie à rechercher l'histoire de ce lieu. Cet ancien professeur d'Histoire est devenu un porteur de mémoire et raconte comment est née la légende de Granmèr Kal.