Grand Raid : les Fous s’élancent pour 180 km à travers La Réunion

Le départ de la Diagonale des Fous est donné ce jeudi 15 octobre à 22 heures, à Ravine Blanche, à Saint-Pierre. Pour cette 34e édition, les coureurs affrontent un parcours de 180 kilomètres et 10 200 mètres de dénivelé positif jusqu’au stade de La Redoute, à Saint-Denis.

Cette fois, l’attente est terminée. Après des mois de préparation et les derniers réglages, les participants à la Diagonale des Fous s’élancent dans la nuit saint-pierroise. Devant eux, une traversée de l’île et un objectif commun : rejoindre La Redoute avant la fermeture de l’arrivée, dimanche à 16 heures. Ils disposent au maximum de 66 heures pour boucler l’épreuve.

Le parcours change de visage cette année, avec un passage par Hell-Bourg, dans le cirque de Salazie, avant de rejoindre Mafate. Une nouveauté présentée mercredi matin lors de la conférence de presse de l’organisation à Saint-Pierre, où les athlètes élites ont également reçu leurs dossards.

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Sur le plan sportif, le Britannique Tom Evans et le Suisse Jean-Philippe Tschumi figurent parmi les principaux prétendants à la victoire, avec notamment Hugo Deck. Chez les femmes, la Néo-Zélandaise Ruth Croft compte parmi les favorites, face notamment à Sarah Vieuille.

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7 226 inscrits sur les cinq courses

Au total, l’organisation annonce 7 226 inscrits sur les cinq courses de cette édition. Mercredi, le retrait des dossards à Ravine Blanche constituait le dernier grand rendez-vous avant les départs.

Le programme s’étale désormais sur plusieurs jours. Après le Zembrocal Trail, qui est parti ce jeudi à 17 heures depuis Saint-Joseph, les Mascareignes s’élancent vendredi dès 1 heure à Hell-Bourg. Suivent le Trail de Bourbon, vendredi à 20 heures à Cilaos, puis le Métis Trail, samedi à 6 heures à Saint-Paul. Toutes les épreuves conduisent les participants au stade de La Redoute.

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Ambiance avant le départ de la Diagonale des Fous :

(Photos Pierre Marchal / Anakaopress)