Fièvre et douleurs inexpliquées : pensez à la leptospirose

La Réunion connaît actuellement une recrudescence saisonnière de leptospirose. Dans son point épidémiologique du vendredi 13 juin, Santé Publique France rappelle l'importance d’un diagnostic précoce afin de limiter les risques de formes graves, voire de décès.

Entre le 1er janvier et le 11 juin 2025, 109 cas de leptospirose ont été déclarés à l’ARS, dont deux nouveaux cas lors de la dernière semaine. La grande majorité des patients sont des hommes (94 %), avec un âge médian de 55 ans (entre 14 et 93 ans).

La leptospirose est une maladie infectieuse endémique sur l'île, en particulier pendant l'été austral. "Bien que des cas soient identifiés tout au long de l’année, la majorité d’entre eux surviennent entre janvier et juin, lorsque les conditions climatiques sont les plus favorables à la survie de la bactérie dans l’eau douce et les milieux humides". Si aucun décès ni cas groupé n’a été signalé, la maladie reste présente dans tous les secteurs de l’île, avec une stabilité du nombre de cas depuis trois mois, autour d’une trentaine de cas mensuels. Cette situation témoigne d’une recrudescence toujours en cours, préviennent les autorités sanitaires.

Un diagnostic à ne pas négliger

Dans un contexte épidémique de chikungunya toujours actif, le diagnostic différentiel de leptospirose doit systématiquement être envisagé, en particulier en cas de fièvre inexpliquée. La leptospirose se diagnostique grâce à trois éléments, rappelle Santé Publique France. La maladie se transmet par contact avec de l’urine d’animaux infectés, souvent dans des milieux humides comme les rivières ou les sols mouillés. Les personnes pratiquant des activités comme le jardinage, la baignade en rivière ou les travaux en extérieur sont plus exposées.

En cas de contamination, après quelques jours d’incubation, les symptômes apparaissent soudainement avec de la fièvre, des douleurs musculaires, une grande fatigue et des maux de tête. Les analyses biologiques peuvent montrer des signes d’inflammation, une baisse des globules blancs et des plaquettes, ainsi que des atteintes du foie, des reins ou des muscles.

Une immunité partielle et temporaire

Il est essentiel de rappeler que l’immunité acquise après une infection reste limitée et temporaire en raison de la diversité des souches de leptospires. Il est donc possible d’être infecté plusieurs fois au cours de sa vie.

Une prise en charge rapide indispensable

Le traitement repose sur une antibiothérapie adaptée à instaurer rapidement sur avis médical. Cette prise en charge précoce permet de limiter le risque de complications sévères.

Dans ce contexte, les professionnels de santé sont appelés à rester particulièrement attentifs aux symptômes évocateurs, notamment en présence d'antécédents d'exposition à des milieux humides ou à risque.