Des collégiens réunionnais champions de France grâce à leur projet sur les manchots empereurs

Des élèves de 6e du Collège Les Deux Canons (Saint-Denis) ont décroché en juin 2025 le Prix national spécial collège du concours éducatif « L’Appel des Pôles » grâce à un projet mêlant jeu vidéo et film scientifique consacré au manchot empereur, une espèce emblématique et menacée d'Antarctique.

Les 27 élèves de la 6e D du collège des Deux Canons ont hissé haut les couleurs de La Réunion en remportant le Prix national spécial collège de « L’Appel des Pôles » 2024-2025, un concours organisé par le ministère de l’Éducation nationale.

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Leur projet, dédié au manchot empereur — espèce emblématique et menacée d’Antarctique — a séduit le jury par son originalité et sa qualité scientifique, avec deux productions phares : un jeu vidéo intitulé En quête des manchots (jouable en ligne) et une capsule vidéo Les super-pouvoirs du manchot empereur, combinant interviews de chercheurs, stop motion et extraits du jeu pour sensibiliser aux effets du réchauffement climatique.

Une aventure scientifique et humaine

Cette aventure a été menée durant plusieurs mois avec le soutien du Muséum d’Histoire Naturelle de Saint-Denis, des Petits Débrouillards La Réunion, des TAAF, et le parrainage scientifique de Jean-Patrice Robin, directeur de recherche émérite au CNRS et spécialiste des manchots. Les élèves ont échangé en direct avec des scientifiques basés en Antarctique. « C’était impressionnant de parler avec une vraie scientifique qui travaille là-bas ! On a appris plein de choses qu’on n’aurait jamais trouvées dans les livres, on a même vu des icebergs et des manchots ! », confie une élève. La petite équipe a même visité le brise-glace L’Astrolabe lors de son escale à La Réunion.

Lauréats de la sélection académique parmi 30 projets réunionnais, les collégiens se sont classés premiers au niveau national parmi 165 projets issus de 117 établissements et 14 académies. La remise des prix s’est tenue début juin 2025 en visioconférence, en présence de représentants nationaux de l’Éducation national.

"Donner le goût de la science et de la coopération"

Les productions ont été mises en ligne sur le site de l’Éducation nationale et présentées lors des portes ouvertes du collège. Déjà finalistes du concours scientifique national Lumexplore Junior avec un documentaire sur l’éruption volcanique de 2007, les élèves signent une année marquée par la curiosité, la créativité et l’engagement collectif.

« L’important n’était pas seulement de gagner, mais de montrer à nos élèves qu’ils peuvent être acteurs de la recherche et dialoguer d’égal à égal avec des scientifiques. J’espère que cette aventure leur a donné le goût de la science et de la coopération. », souligne Mme Clara Donadio, professeure de SVT et porteuse du projet.