22ème médaille d’or pour Alizée Morel qui devient l’athlète la plus titrée des Jeux des Îles

Lors de ses trois précédentes participations aux Jeux des Îles (aux Seychelles, à La Réunion puis à Maurice) Alizée Morel avait accumulé 18 médailles d’or.

Lorsque la nageuse réunionnaise a atterri à Tananarive pour ses quatrièmes Jeux des Îles, elle avait une petite idée en tête. Pourquoi pas battre le record du nombre de médailles d’or détenu par un athlète aux Jeux des Îles, tous sports confondus, tous pays confondus ?

C’est Franck Schott, ex-nageur réunionnais, qui le détenait depuis 1998, avec 21 médailles d’or glanées lors de ses différentes participations aux Jeux.

Samedi, la porte drapeau de la délégation a démarré sa ruée vers l’or en remportant le 200 mètres nage libre (2’07’’18), puis le relais 4 x 100 avec ses coéquipières (4’01’66). Aujourd’hui, elle en a rajouté deux : lors du 400m nage libre (4'34'70 , avec 15 secondes d'avance devant sa première adversaire) puis dans une épreuve collective, le 4 x 100m relais mixte nage libre. Soit désormais un total de 22 médailles qui lui permettent d’être seule en tête au classement général historique des médaillés d’or.

Alizée Morel a partagé sa joie en sortant du bassin. "Je suis contente de passer sur les traces de Franck Schott parce que c'est un grand champion réunionnais", déclare la nageuse. "Je ne me rends pas trop compte de ce que cela représente. Je me suis toujours entraînée pour me dépasser moi avant tout. J'ai avancé dans ma carrière au fur et à mesure, j'ai toujours été une acharnée de boulot. Je sais que c'est le prix de beaucoup de sacrifices que j'ai fait dans ma vie. Mais je l'ai toujours fait avec plaisir parce que je suis fière d'être Réunionnaise. Je l'ai fait pour porter haut les couleurs de La Réunion et j'espère que les Réunionnais sont fiers de moi !"

L'athlète va continuer la compétition et vise de nouvelles médailles avant la fin des Jeux des îles de l'océan Indien. "Il me reste encore six épreuves alors on va essayer de mettre la barre un peu plus haut", lance-t-elle.