Volley-ball : Tel père, tel fils

Ses premiers Jeux des Îles remontent à 1998… sous les couleurs de La Réunion. Ghislain Rivoharilala a pris la décision de jouer pour Madagascar lors de cette 11^ème édition de Jeux. Les Malagasy ont réussi à se hisser jusqu’en finale… Les Réunionnais aussi. Il retrouve donc son fils, Heritiana, de l’autre côté du filet. Un moment particulier pour les deux hommes. « A la maison, on se chambre tout le temps !  explique le papa. D’habitude c’est moi qui gagne. Aujourd’hui c’est lui ! Il faut laisser la place aux jeunes, félicitation à La Réunion »

Les sentiments se mélangent pour le jeune volleyeur qui remporte l’or, pour sa première participation aux Jeux avec La Réunion. Comme son père, 25 ans plus tôt (victoire de La Réunion en volley en 1998) : « C’est une grande fierté, je suis très content, mais un peu déçu pour mon père ». Ghislain écoute sagement son fiston, sourit, et ajoute : « Avoir l’or pour sa première participation, il va s’en souvenir toute sa vie, moi je m’en rappelle encore. »

Déçu... et fier en même temps

Le vétéran du VBC Saint-Leu a vécu cette finale à fond, sans faire aucun cadeau à des adversaires qu’il connaît par cœur : « On est tous les deux des compétiteurs, on se donne sur le terrain ! Y’a de la déception avec cette défaite amère, mais aussi la fierté de voir mon fils avec une médaille d’or ».

Heritiana est encore jeune, il n’a pas beaucoup joué pendant cette rencontre à suspense. Madagascar menait de deux sets, l’équipe de La Réunion a réussi à renverser la rencontre (25 – 19, 25 – 19, 22 – 25, 23 – 25, 11 -15) : « Franchement, j’avais un peu de pression. C’est pas tout le temps que je joue contre mon père. J’ai plutôt l’habitude de jouer avec, et là, on se retrouve comme adversaires. Ça fait bizarre. J’y ai beaucoup pensé pendant le match. »

A l’issue de la finale, Ghislain Rivoharilala a annoncé sa retraite internationale. Son fils, lui se voit déjà continuer l’aventure avec la sélection Réunion, avec les Jeux de 2027 aux Comores dans le viseur.