Saint-Louis : Le groupe scolaire de la ZAC Avenir enfin sorti de terre

Pour certains un serpent de mer, mais le groupe scolaire de la ZAC Avenir a officiellement été inauguré ce mercredi. Si le projet dormait dans les cartons depuis 20 ans, l'équipe de Juliana M'Doihoma revendique “la maternité de transformer ce projet en quelque chose de palpable”, déclare la maire. Deux ans après la pose de la première pierre, les deux écoles sont sorties de terre.

Pour construire cette école maternelle de 10 classes, mais aussi une école élémentaire de 14 classes, une cantine commune, deux grands préaux en partie couverts, une salle de motricité, une salle polyvalente, un terrain de sport ou encore un miniamphithéâtre... ”cela n'a pas été simple”, reconnait Juliana M'Doihoma. Si la commune a été accompagnée par la SPL Grand Sud pour la maitrise d'ouvrage, il a fallu en effet faire face à l'augmentation des prix des matériaux, les difficultés des entreprises, mais aussi “une promesse” de la Région qui n'a pas été tenue, pointe l'édile.

Pour boucler le financement du groupe scolaire d'un total d'environ 13 millions d'euros, la ville a pu compter sur l'apport de l'Etat pour 4,9 millions d'euros. Elle espérait obtenir les 5 millions promis par l'ancien président de Région Didier Robert via les deux plans de relance, mais finalement n'a reçu que la première tranche de 3 millions. “Nous espérons malgré tout que la Région sera au rendez-vous d'autres projets prioritaires de la ville”, défie l'édile. La commune a ainsi financé en fonds propres environ 5,5 millions d'euros pour finir les travaux.

"Le bon usage de l'argent public”

“Nous préférons voir le verre à moitié plein”, répond Fabrice Hoarau, représentant la présidente de Région, qui rappelle la situation financière dégradée laissée par l'ancienne mandature, mais aussi “le travail au quotidien de la Région au développement de l'éducation sur l'ensemble du territoire”.

Ce qu'il faut retenir pour le préfet Jérôme Filippini, c'est “aujourd'hui le bon usage de l'argent public”. Si dans sa carrière, il a dû prendre la décision de fermer des écoles, à La Réunion, la croissance démographique rend possible l'ouverture de nouvelles écoles, se réjouit-il tout en évoquant le nécessaire rattrapage des équipements publics à poursuivre.

7,5 millions d'euros ont déjà été investis par la commune depuis 2020, hors groupe scolaire, pour l'éducation, fait valoir Juliana M'Doihoma “des dépenses porteuses d'avenir”. Pour environ 270 enfants de la Zac Avenir, de l'Étang et du quartier de la gare, “c'est une opportunité d'avoir deux belles écoles, modernes, innovantes, de qualité architecturale, végétalisée... d'autant que la ville n'a pas inauguré de nouvelles écoles depuis 2008”, souligne Juliana M'Doihoma.

Reste à nommer ces deux écoles. La démarche se fera en concertation avec un seul critère établi par la maire : qu'elles portent le nom d'une femme. Car sur les 31 écoles que porte le territoire, une seule met en lumière le nom d'une personnalité : l'école Adrienne Lenormand.