Saint-Benoît en tête des villes les plus pauvres de France

Avec un taux de pauvreté de 46 %, Saint-Benoît se hisse au sommet des villes les plus pauvres de France, à égalité avec Roubaix. Cette situation, révélée par les chiffres de l’Insee de 2021, met en lumière l’ampleur de la précarité à La Réunion, où plusieurs communes affichent des taux alarmants.

Selon les chiffres de l’Insee (2021) compilés par l’Observatoire des inégalités en 2024, Saint-Benoît partage avec Roubaix le triste record du plus haut taux de pauvreté parmi les villes françaises de plus de 20 000 habitants : 46 % de sa population vit sous le seuil de pauvreté. Cela signifie qu’un habitant sur deux y survit avec moins de 1 200 euros par mois, soit près de trois fois le taux national métropolitain (15 %). Ce niveau d’extrême précarité fait de la commune réunionnaise un symbole des difficultés sociales profondes qui touchent une grande partie de l’île.

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Saint-Benoît n’est pas un cas isolé. À La Réunion, le taux de pauvreté départemental atteint 36 %, soit le double de la moyenne nationale. En nombre, cela représente plus de 319 000 personnes vivant sous le seuil de pauvreté. L’île compte plusieurs autres communes dans le classement des quinze villes les plus pauvres de France : Saint-André (44 %), Saint-Louis, Saint-Joseph et Le Port (43 %), ainsi que Le Tampon (38 %). Des chiffres alarmants qui traduisent une précarité massive aggravée par le chômage de masse, le faible niveau de qualification, la dépendance à l’économie publique et un coût de la vie bien supérieur à celui de la métropole.

La situation est encore plus grave dans les quartiers prioritaires de la politique de la ville (QPV). À La Réunion, plus d’un ménage sur deux y vit sous le seuil de pauvreté. La précarité y touche particulièrement les jeunes, les familles monoparentales et les personnes peu diplômées. Ces quartiers concentrent une part importante de la population réunionnaise et cumulent les difficultés économiques, sociales et territoriales.

Des réalités différentes selon l’indicateur retenu

En valeur absolue, c’est Paris qui compte le plus de pauvres en France, avec 313 350 personnes vivant sous le seuil, soit 22 % de sa population. Un chiffre qui rappelle que la pauvreté touche aussi les grandes métropoles, du fait de leur poids démographique.

À Perpignan, la situation est tout aussi préoccupante où trois quartiers qui sont les plus pauvres de France et dépassent les 70 % de pauvreté, selon les données officielles. Ces zones figurent parmi les plus précaires de France, concentrant les effets cumulés du chômage, du décrochage scolaire, du mal-logement et d’une forte désespérance sociale.

Il n’existe pas une seule ville « la plus pauvre de France », mais plusieurs podiums selon les critères retenus. Saint-Benoît, avec Roubaix, arrive en tête sur le taux, Paris sur le nombre absolu, Perpignan sur les quartiers les plus touchés. La Réunion est le 3e Département le plus pauvre de France après Mayotte et la Guyane.

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