Entre patrimoine et renouveau de l'hypercentre : Saint-Denis mise sur le Carré Mazeau

Pensé comme un nouvel espace de vie au cœur de Saint-Denis, le Carré Mazeau ambitionne de reconnecter les quartiers du centre-ville tout en modernisant un secteur stratégique du chef-lieu.

La ville de Saint-Denis et le groupe Opale ont présenté ce vendredi 12 décembre les contours du futur Carré Mazeau, un projet urbain d’envergure destiné à redessiner l’hypercentre du chef-lieu. Aux côtés du président du groupe Opale, Jacques Tanguy, la maire Ericka Bareigts a détaillé les ambitions de la municipalité pour ce nouvel espace de vie, qui s’inscrit dans une stratégie globale de requalification du centre-ville alliant patrimoine, dynamisme économique et qualité de vie.

La mémoire architecturale au centre des choix d’aménagement

Fort de quinze années d’intervention sur le territoire réunionnais, Opale inscrit le Carré Mazeau dans une vision d’ensemble où héritage et usages contemporains se complètent. Le groupe rappelle que, pour lui, transformer la ville ne consiste jamais à travailler uniquement sur une parcelle, mais à intégrer chaque opération dans une logique cohérente de territoire. 

À Saint-Denis, cette approche s’est déjà traduite par la réhabilitation de sites emblématiques comme la Villa Angélique, restaurée avec le souci de préserver ses matériaux d’origine, ou encore la Villa Lenoir, dont les travaux en cours cherchent à maintenir l’identité architecturale de cette ancienne demeure du Premier président de la Cour d’appel. Opale cite également la résidence Le Juliette, qui a conservé sa façade patrimoniale tout en intégrant de nouveaux logements et commerces, ainsi que le Palais Rontaunay, appelé à devenir un hôtel 4 étoiles doté de 75 chambres, d’un spa, d’un restaurant, d’un bar lounge, d’espaces séminaires et d’un jardin créole revisité.

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Cet ensemble sera opéré par Accor sous la bannière Handwritten Collection et contribuera, selon le groupe, à renforcer l’attractivité du cœur historique.

Une nouvelle centralité au cœur de l’hypercentre

C’est dans cette continuité que s’inscrit le Carré Mazeau. Implanté de l’impasse Mazeau à la rue Labourdonnais, il est conçu comme un espace mixte combinant logements, commerces, restauration et services, avec une moyenne surface alimentaire implantée en cœur de ville. Le projet s’étend sur 2.454 m² et entend proposer une programmation équilibrée, articulant dynamisme commercial, confort thermique des espaces, cheminements piétons retravaillés et présence d’espaces végétalisés afin de créer un morceau de ville à la fois vivant et apaisé. Avant le démarrage des travaux, une campagne de fouilles archéologiques sera menée afin de documenter l’histoire du site et de garantir une intervention respectueuse du patrimoine local.

Pour Jacques Tanguy, cette opération illustre la philosophie du groupe : "Construire la ville de demain, c’est préserver ce qui fait son identité tout en imaginant les usages de l’avenir. Carré Mazeau s’inscrit pleinement dans cette ambition : préparer un centre-ville plus vivant, plus durable et plus cohérent."

La maire de Saint-Denis partage cette approche. Elle affirme que la transformation engagée depuis plusieurs années vise à offrir "un cadre de vie plus harmonieux, plus durable et plus inclusif", tout en rappelant que les habitants du centre-ville ont besoin d’une offre renouvelée, "mêlant commerces, services et logements". Elle insiste également sur la présence d’une grande surface alimentaire, qu’elle considère comme une bonne nouvelle pour ceux qui vivent en cœur de ville, soulignant que l’objectif municipal est bien de créer un centre "où l’on peut à la fois résider, travailler, consommer et circuler" aisément.

"Dans deux ans, cet espace ne sera plus le même"

Interrogée sur le calendrier opérationnel, Ericka Bareigts annonce que les fouilles archéologiques débuteront prochainement, l’appel d’offres lancé par Opale étant désormais en cours. Les travaux de construction devraient s’étaler sur deux ans à partir de l’année prochaine, laissant entrevoir une métamorphose complète du site d’ici la fin de ce délai. "Dans deux ans, cet espace-là ne sera plus du tout le même", assure l'édile dionysienne.

La maire rappelle par ailleurs que le Carré Mazeau n’est qu’un maillon d’un ensemble plus vaste de transformations urbaines. Le futur hôtel du Palais Rontaunay doit contribuer à la candidature de Saint-Denis au label Ville touristique, en complément de l’offre déjà existante sur le Barachois. La dynamique engagée sur la rue de Nice, devenue un pôle de restauration attractif, s’inscrit également dans cette logique, tout comme les aménagements du Barachois qui accueillent désormais des propositions culturelles et conviviales le week-end. En remontant vers le centre, l’ensemble rejoint le Carré Cathédrale, puis les axes Jean-Châtel et Maréchal-Leclerc, dont la requalification progressive "vise à favoriser une circulation plus fluide, notamment piétonne", ajoute Ericka Bareigts. À terme, le secteur sera prolongé jusqu’à la rue Juliette Dodu, marquant la volonté municipale de créer une continuité urbaine cohérente et accessible.

Avec Carré Mazeau, Saint-Denis confirme ainsi son ambition de bâtir un centre-ville vivant, mixte et durable, capable de valoriser son héritage tout en accompagnant les usages contemporains. Pour la municipalité comme pour le groupe Opale, cette nouvelle centralité marque une étape essentielle dans la transformation du centre du chef-lieu.