Emploi : une hausse timide dans une économie réunionnaise encore fragile

L’emploi salarié a progressé de 0,2 % au troisième trimestre 2025 à La Réunion, soit environ 700 postes supplémentaires, selon l'INSEE. Une amélioration portée par les services et l’industrie, mais qui ne compense ni l’effondrement durable du secteur de la construction, ni un chômage qui touche encore 16 % de la population active.

L’économie réunionnaise a enregistré une légère embellie au troisième trimestre 2025 indique l'INSEE dans sa dernière publication. L’emploi salarié progresse de 0,2 %, ce qui représente environ 700 postes supplémentaires sur l’île. Cette hausse concerne à la fois le secteur privé et le secteur public, même si elle reste d’ampleur modeste au regard des difficultés structurelles du territoire. La Réunion compte désormais un peu plus de 320.000 emplois salariés, un niveau encore très insuffisant pour absorber le chômage de masse.

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Cette progression place néanmoins l’île dans une situation légèrement plus favorable que l’Hexagone, où l’emploi est resté quasiment stable sur la même période. Mais ce mieux statistique ne traduit pas encore une dynamique de reprise solide et durable.

Les services et l’industrie en soutien

Dans le détail, ce sont principalement les services aux entreprises qui tirent l’emploi vers le haut. Ce secteur progresse de 0,8 % sur le trimestre. Les services aux entreprises, le commerce et certaines activités liées au tourisme continuent de créer des postes.

L’industrie enregistre également une évolution positive, avec une hausse de 0,7 % de ses effectifs. Cette progression confirme une tendance amorcée depuis plusieurs trimestres, même si le poids de l’industrie dans l’économie réunionnaise reste limité par rapport aux services.

La construction toujours en chute libre

À l’inverse, la situation demeure très préoccupante dans le secteur du BTP. La construction enregistre une nouvelle baisse de l’emploi de 1 % sur le trimestre. Sur un an, la chute est encore plus spectaculaire, avec près de 3,9 % d’emplois détruits, soit 700 emplois.

La crise du logement, la baisse des mises en chantier et le ralentissement des investissements publics et privés continuent de frapper de plein fouet une filière pourtant essentielle à l’économie locale. Ce secteur, qui employait encore plusieurs dizaines de milliers de personnes il y a quelques années, reste aujourd’hui l’un des principaux points noirs de la conjoncture.

L’agriculture recule également, avec une baisse de 2 % de l’emploi, tandis que l’intérim chute de 1,2 %, signe que les entreprises restent prudentes et hésitent à engager de nouvelles embauches durables.

Une activité économique globalement atone

Au-delà de l’emploi, les indicateurs d’activité confirment une économie qui avance sans véritable élan. Le volume total d’heures rémunérées reste globalement stable sur le trimestre. La consommation des ménages montre peu de signes de franche accélération, malgré un ralentissement net de l’inflation, désormais proche de 1,2 % sur un an.

Cette accalmie sur les prix soulage partiellement le pouvoir d’achat, mais elle ne suffit pas à relancer fortement la machine économique.

Un chômage toujours massif

Malgré la légère hausse de l’emploi, le chômage reste à un niveau très élevé. En moyenne sur l’année, 16 % de la population active est sans emploi à La Réunion, soit environ 70.000 personnes. Ce taux demeure plus de deux fois supérieur à celui de l’Hexagone et rappelle le caractère profondément structurel de la crise de l’emploi sur l’île.

Dans ces conditions, la progression enregistrée ce trimestre apparaît davantage comme une stabilisation fragile que comme le début d’une véritable reprise. Tant que la construction restera en crise et que la croissance reposera sur un nombre limité de secteurs, l’économie réunionnaise devrait continuer d’évoluer sur une ligne de crête, sans capacité réelle à faire reculer durablement le chômage.