Diffamation : Yves Ethève débouté, la relaxe de Romain Molina confirmée

La cour d’appel de Saint-Denis a confirmé la relaxe totale du journaliste indépendant Romain Molina dans le procès en diffamation engagé par Yves Ethève, ancien président de la Ligue réunionnaise de football. Une décision qui met un terme définitif à cette affaire judiciaire.

La juridiction d’appel a confirmé la décision rendue en première instance par le tribunal correctionnel de Saint-Denis, qui avait relaxé Romain Molina au titre de la bonne foi. Yves Ethève, à l’origine de la procédure, n’ayant pas formé d’appel, le dossier est désormais clos sur le plan judiciaire.

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À l’origine de ce contentieux, une vidéo publiée en mars 2021 sur la chaîne YouTube de Romain Molina, consacrée aux dérives supposées au sein des instances du football français. Dans cette intervention, le journaliste avait évoqué, durant un court passage, le nom d’Yves Ethève, alors président de la Ligue réunionnaise de football, en s’appuyant sur des révélations déjà rendues publiques par Zinfos 974 concernant ses pratiques et la gestion de la ligue.

Estimant que ces propos portaient atteinte à son honneur, Yves Ethève avait déposé plainte pour diffamation en mai 2021. Le parquet de Saint-Denis avait décidé de poursuivre, conduisant à une audience devant le tribunal correctionnel en mars 2023.

Après examen du dossier, le tribunal correctionnel avait relaxé Romain Molina le 7 mars 2024, considérant que les éléments constitutifs de la bonne foi étaient réunis. Le journaliste n’avait donc pas été condamné pénalement, malgré les demandes formulées par Yves Ethève, qui réclamait notamment le retrait de la vidéo et le versement de 20 000 euros de dommages et intérêts.

La confirmation de cette relaxe par la cour d’appel vient conforter cette analyse judiciaire et met fin à une procédure engagée depuis près de quatre ans. Pour Romain Molina, cette décision constitue une nouvelle victoire judiciaire dans un dossier emblématique des tensions entre journalisme d’investigation et poursuites en diffamation dans le monde du football.

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