Enquête à tiroirs sur David Vital : les liaisons dangereuses de deux magistrats

Affaires Air Austral, Caillé, Yves Ethève et des tables de poker clandestines... Les langues se délient dans l'enquête à tiroirs où David Vital fait figure de fil rouge. Zinfos974 s'intéresse aujourd'hui à deux magistrats dont les noms reviennent en boucle dans la bouche de nombreux acteurs du dossier mais aussi sur des documents.

"David Vital se vantait de pouvoir débarquer chez lui à n'importe quel moment", témoigne un chef d'entreprise et joueur de poker. "Il racontait qu'il était déjà allé chez lui en caleçon", rapporte une joueuse. Ils ne le connaissent pas mais tous désignent sans ambiguïté l'ex-président du tribunal judiciaire de Saint-Denis. Celui dont ils ont maintes fois entendu parler quand ils dépensaient leur argent au poker autour de "la table royale" de David Vital. Des parties de poker clandestines qui se tenaient presque tous les soirs dans le luxueux appartement de cet homme d'affaires multi-cartes.

Les joueurs, au nombre de 7 à 10, défilaient à un rythme soutenu chez David Vital dont le pallier était commun avec celui du magistrat. "Moins de trois mètres", précise un témoin. Bruno Karl soupçonnait-il l'existence de jeux d'argent à sa porte ? Il ne l'a en tout cas jamais dénoncé à la justice. C'est d'autant plus troublant qu'il lui arrivait de croiser des joueurs comme ce fameux jour où il aurait dit sous forme de boutade : "Vous allez voir le boss ?"

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La photo dans le canapé

Le nom de Bruno Karl est si familier aux yeux des chefs d'entreprise du cercle de jeu de Bois-de-Nèfles que tous ceux que Zinfos974 a rencontré ou interrogé par téléphone citent son nom sans exception. "David Vital se vantait de connaître du monde mais il parlait constamment du président du tribunal", assure l'un d'eux. 

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Pour prouver à tout un chacun que sa relation avec le magistrat est forte, David Vital n'hésite pas à le contacter par téléphone pendant les parties de poker, indiquent plusieurs joueurs. "Il appelait aussi Didier Robert et François Caillé devant moi pour m'impressionner", raconte un ancien cadre dirigeant d'Air Austral.

Comme un sésame

Sa proximité avec le magistrat était de notoriété publique dans le milieu des affaires mais aussi à la Région Réunion. Un peu comme s'il s'agissait pour lui d'une carte de visite ou d'un sésame.

Parfois, David Vital montre "des textos où il échange des plaisanteries ou des informations avec le magistrat". Il exhibe aussi avec fierté des photos où il figure en compagnie du président du tribunal judiciaire. Le style d'image qui atteste d'une belle complicité. Pas le genre de photo prise au détour d'un événement ou de la visite d'un musée. Comme par exemple sur ce selfie où le magistrat en polo Hugo Boss affiche une mine réjouie, prenant la pose avec David Vital et une jeune femme dans le cadre intimiste d'un canapé de salon.

"Intouchable"

Les deux hommes ont noué une telle proximité qu'ils se reçoivent en famille. Ils s'invitent mutuellement aussi à l'occasion de dîners ou de petites sauteries privées. Dans les soirées VIP du président du tribunal qui foisonnent de robes noires, David Vital est de la partie. Celui qui joue les commerciaux pour le compte de son père - à la tête d'une petit boîte de vente de champagne Besserat De Bellefon - n'hésite pas à remplir les verres dans l'espoir que les langues se délient. Il est muet mais il ne perd pas une miette des informations distillées au fil de la soirée. "Il allait ensuite voir des gars pour leur dire qu'il y avait une affaire sur eux", se souvient un chef d'entreprise.

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Comme Zinfos974 l'a déjà rapporté, les joueurs de poker ont souvent entendu leur hôte se vanter d'être protégé par ses "amis hauts placés" dans la magistrature. "Il disait que personne ne pouvait le faire tomber", qu'il était "intouchable" ou encore que "la justice était dans sa main", ont déclaré plusieurs d'entre eux à Zinfos974, mais aussi à la police. 

Les références à la magistrature étaient si nombreuses dans la bouche de David Vital que des joueurs se sont mis à y croire. "Il disait que celui ou celle qui était confronté à la justice pouvait faire appel à lui pour régler son problème", rapporte un joueur. Dans un autre article à découvrir sur Zinfos974, deux justiciables racontent comment ils ont été sollicités par celui qui prétendait avoir ses entrées au palais de justice. 

La piste d'un renvoi d'ascenseur

Mais l'amitié qui lie David Vital et Bruno Karl n'est pas exclusive. Un autre magistrat, à la tête du tribunal judiciaire de Saint-Denis au milieu des années 2010, comptait aussi parmi les bonnes connaissances de David Vital. Son nom, bien que peu connu du grand public, a été livré à Zinfos974 par plusieurs joueurs de poker dont certains ne savaient pas qu'il avait repris du service à la cour d'appel de Saint-Denis après un passage en métropole. "Le magistrat a eu une grande proximité avec lui, même s'il a pris ses distances à la fin de son deuxième séjour à La Réunion", explique un témoin qui a bien connu les deux hommes.

Discret et austère, le magistrat du siège n'est pas du genre à raconter sa vie mais plutôt à préserver son jardin secret. Raison pour laquelle nombre de ses collègues ont été surpris, voire interloqués, de deviner son nom à travers les lignes de notre précédent article titré : "Des magistrats qui jouaient avec le feu." Il y était question de déjeuners au restaurant avec David Vital à une période où le groupe Caillé était sur le fil du rasoir au tribunal de commerce de Saint-Denis, justement au milieu des années 2010. A cette époque, l'ex-président Lavigne venait de passer le témoin à son collègue Alain Chateauneuf. "Il lui a fait connaître David Vital", précise une connaissance commune.

Coup de pouce pour un job

Y-a-t-il eu renvoi d'ascenseur ? Un joueur a glissé à l'oreille de Zinfos974 que David Vital avait rendu un fier service au magistrat. Il serait intervenu pour trouver du travail à l'un de ses proches en difficulté. Il est question d'un coup de pouce pour un emploi à la Région Réunion. Difficile à croire. Alors, il a fallu aller à la pêche aux infos en récupérant au préalable l'identité du pistonné présumé puis opérer une vérification auprès des services de la Pyramide inversée.

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Pas simple. Mais la réponse a fini par fuser. Le joueur de poker avait dit vrai. Le pistonné a bien bénéficié d'un contrat de travail de quelques mois à la Région autour des vacances australes de l'année 2013. Soit un an avant le départ du magistrat et cinq ans avant son retour à la cour d'appel. Comment le jeune homme a-t-il pu décrocher un job plutôt bien rémunéré sous la mandature de Didier Robert ? "David se vantait de l'avoir fait entrer à la Région", indique le témoin. L'hypothèse d'une intervention de David Vital n'est d'ailleurs pas farfelue quand on sait sa grande proximité avec le président de Région.

"Des consignes qui venaient d'en haut"

Selon un témoin de l'époque, le salarié de passage, bien que sympathique et très poli, avait un profil un peu lunaire. "On le voyait très peu. Il arrivait vers 11 heures ou midi dans le service et il s'installait à l'écart avec son ordinateur personnel." Que faisait-il au juste ? Notre interlocuteur l'ignore. "Comme il était proche d'un magistrat, il ne fallait rien lui dire. Il y avait des consignes pour le laisser tranquille qui venaient d'en haut." Il était, semble-t-il, couvé par une femme fort influente sous la mandature de Didier Robert.

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L'éventualité d'une telle pratique de la part de ce magistrat en surprend plus d'un à la cour d'appel de Saint-Denis. L'homme est en effet réputé pour sa rectitude et sa constance à ne pas mettre son nez dans les affaires de ses petits camarades. Néanmoins, Zinfos974 garde en mémoire un épisode peu glorieux - et c'est un euphémisme – à mettre au crédit du même magistrat.

Une parodie de justice édifiante

Le 18 mars 2014, un procès présidé par Alain Chateauneuf, alors président du tribunal de grande instance de Saint-Denis, se déroule en misouk au sous-sol du palais de justice. Le procureur Philippe Muller, qui sera muté et condamné pour injure publique plus tard, est lui aussi de la partie. On y juge une auxiliaire de justice, femme de magistrat, pour blessures involontaires. Sur le rôle d'audience, le nom usuel de la prévenue a été remplacé par son nom de jeune fille, passant inaperçu aux yeux des médias.

Le procès se tient à une heure inhabituelle en toute fin de journée et dans une salle au sous-sol, à l'abri des regards indiscrets. Un traitement d'exception qui aura de lourdes conséquences puisque la CGSS ne sera pas mise en cause et que la victime très grièvement blessée fera l'objet de soins coûteux que sa mère devra rembourser pendant de très longues années au moyen de prélèvements sur ses maigres revenus. 

L'auxiliaire de justice, quant à elle, sera légèrement condamnée à 5.600 euros d'amende dont 3.000 euros avec sursis par le président Chateauneuf et ses assesseurs. De quoi est capable un chef de juridiction capable de présider une telle parodie de justice ? L'enquête à tiroirs des policiers le dira peut-être un jour.

Et la déontologie des magistrats dans tout ça...

Voici quelques morceaux choisis, tirés du recueil des obligations déontologiques des magistrats, en marge de notre enquête sur les relations privilégiées entre David Vital et certains d'entre eux.

Au chapitre de l'indépendance de l'autorité judiciaire, il est indiqué que "le magistrat, membre de l'autorité judiciaire, démontre, par son intégrité, qu'il est digne de décider de l'exercice des droits essentiel des individus. Plus que tout autre, il est tenu à la probité et à la loyauté".

En ce qui concerne l'indépendance, il est noté que "s'ils ont, comme tout citoyen, droit au respect de leur vie privée, ils s'abstiennent cependant d'afficher des relations ou d'adopter un comportement public de nature à faire naître un doute sur leur indépendance dans l'exercice de leurs fonctions".

Au titre de l'impartialité, il est indiqué que "le magistrat ne peut accepter aucun don ou avantage particulier susceptible de faire douter de l'impartialité avec laquelle il exerce ou il a exercé ses fonctions".

Au double chapitre de l'intégrité et de la probité, "le magistrat s'interdit d'accepter des cadeaux ou faveurs reçus à raison de sa qualité de magistrat pour lui-même ou pour ses proches, à l'occasion de ses fonctions juridictionnelles". Idem s'il fait usage de sa qualité pour les obtenir. Enfin, "il s'interdit d'utiliser cette qualité ainsi que tout support permettant de la déduire pour toute démarche d'ordre privée".

Retrouvez notre dossier complet sur l'affaire David Vital