"190 millions de m³ d’eau douce rejetés à la mer" : le courrier musclé du maire de Sainte-Rose à la Cirest

Dans un courrier adressé au nouveau président de la Cirest, le maire de Sainte-Rose Michel Vergoz alerte sur la gestion de l’eau dans l’Est de La Réunion. Alors que des millions de mètres cubes d’eau douce sont rejetés chaque année à la mer, l’élu réclame une mobilisation urgente face aux pénuries qui touchent régulièrement les habitants.

L’eau est sujet politique depuis de nombreuses années. Peut-être encore plus aujourd'hui. Et dans l’Est, certains élus commencent sérieusement à hausser le ton.

Dans un courrier adressé au président de la Cirest, le maire de Sainte-Rose Michel Vergoz évoque un véritable "SOS pour une eau douce à la mer" et dénonce le rejet annuel de "plus de 190 millions de m³ d’eau douce" sur le site de La Marine, à Sainte-Rose.

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Pour l’élu, la situation devient difficilement acceptable alors que de nombreuses communes de l’Est continuent de subir des problèmes d’approvisionnement et des coupures d’eau récurrentes.

Michel Vergoz rappelle notamment que le basculement des eaux d’Est en Ouest a largement contribué au développement agricole et urbain de l’Ouest réunionnais, notamment pour l’irrigation de 7.400 hectares de terres agricoles ainsi que l’alimentation en eau potable de Saint-Paul, du Port et de La Possession.

Mais pendant ce temps, écrit-il, "la situation dans l’Est, en rapport à un service pérenne de l’eau aux robinets de tous les habitants, n’a jamais cessé de se dégrader".

Problèmes de "lenteur"

Le maire pointe également les retards pris dans les infrastructures hydrauliques destinées à l’Est ainsi que les lenteurs autour du programme MEREN, porté par le Département.

Et dans un contexte marqué par les épisodes de sécheresse à répétition, l’élu estime que la récente installation d’une unité de dessalement à Saint-André constitue déjà "une alerte sérieuse".

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Le passage le plus offensif du courrier concerne précisément ces gigantesques volumes d’eau douce qui terminent directement dans l’océan.

"Je vous demande de positionner la CIREST sur le pied de guerre", écrit Michel Vergoz, face à ce qu’il décrit comme "l’inacceptable et l’insoutenable manque d’eau fréquent aux robinets de nos administrés alors que la ressource existe".

L’élu propose notamment de profiter de la révision actuelle du SAR (le Schéma d’aménagement régional) pour défendre de nouveaux projets de stockage et de mobilisation de l’eau dans l’Est.

Au fond, derrière cette lettre, se dessine une vieille fracture réunionnaise.

L’Est reste l’une des régions les plus arrosées de l’île, pendant que certaines communes continuent pourtant de subir des difficultés d’accès à l’eau potable. Un paradoxe qui devient de plus en plus difficile à expliquer aux habitants.