Volcan : le préfet met en garde contre les comportements à risque mortel

Face à l’activité en cours du Piton de la Fournaise, le préfet de La Réunion appelle à la plus grande prudence. Dans un communiqué diffusé ce mardi midi, il rappelle que l’observation du volcan ne doit en aucun cas se faire au détriment de la sécurité.

« Votre vie est bien plus précieuse qu’une belle photo ou vidéo », insiste le préfet Patrice Latron, alors que de nombreux visiteurs continuent de s’approcher des coulées de lave. Si l’accès à certaines zones balisées le long de la route nationale est autorisé, il est en revanche strictement encadré.

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Le préfet rappelle qu’« il est formellement interdit de quitter la route nationale pour approcher la coulée en d’autres points du Grand-Brûlé ». Une mesure destinée à limiter les risques, dans un contexte où les dangers sont multiples et parfois sous-estimés.

Parmi eux, les gaz émis par la lave figurent en première ligne. « La lave dégage en permanence des fumées contenant des gaz irritants, notamment du soufre », précise le communiqué. Invisibles, ces émanations peuvent « irriter les yeux, la gorge et les voies respiratoires », voire « conduire jusqu’à la mort » dans certains cas.

Autre menace : le contact entre la lave et l’océan. Ce phénomène provoque « une grande colonne de fumée blanche » qui n’est pas de la simple vapeur d’eau. Il s’agit d’un mélange chimique « corrosif et abrasif, susceptible d’endommager durablement les poumons ».

La chaleur dégagée par la lave constitue également un danger majeur. « La lave dépasse les 1000 degrés », rappelle la préfecture, soulignant que « le contact entraîne des brûlures immédiates, profondes et extrêmement graves ». À ce niveau de température, « aucun réflexe ou protection ne permet d’éviter les conséquences d’un tel contact ».

Adopter un comportement responsable

Malgré ces risques, les autorités constatent encore « de nombreux comportements à risque », comme le port de « tenue inadaptée (tongs, sandales) », l’accès à des zones interdites ou encore l’approche directe des coulées.

Le message des autorités est clair : « S’approcher d’une coulée active, même pour quelques secondes ou pour une photo, peut suffire à s’exposer à ces risques ». La préfecture rappelle également que « les images diffusées sur les réseaux sociaux ne montrent pas toujours les dangers réels qui les accompagnent ».

Elle invite ainsi la population à adopter « un comportement responsable », en respectant les périmètres de sécurité, les consignes officielles et en évitant toute prise de risque inutile, notamment avec les enfants.

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« Observer un volcan est une expérience rare et impressionnante. Elle doit rester un moment de découverte, et non devenir une prise de risque », conclut le communiqué, rappelant que « la sécurité de tous dépend du comportement de chacun ».