Alerte pollution au dioxyde de souffre (SO2) : plusieurs personnes évacuées par les pompiers

L’éruption du Piton de la Fournaise attire de nombreux curieux, mais les conditions sur place se révèlent dangereuses. Face aux émanations toxiques provoquées par la rencontre entre la lave et la mer, les autorités ont dû évacuer le site pour protéger le public.

Les pompiers et les services de l’ONF ont dû intervenir hier en fin de journée pour évacuer les amateurs de sensations fortes venus admirer le spectacle de la coulée de lave en bord de mer à Saint-Philippe, sur les pentes du volcan. Plusieurs personnes ont fait des malaises avec la fumée et le dioxyde de soufre générés par la lave au contact de la mer.

Lire aussi : Piton de la Fournaise : pic de dioxyde de soufre détecté à Bourg-Murat, les autorités appellent à la vigilance

Pour Alain Mussard, présent sur place toute la nuit pour immortaliser la rencontre de l’eau et du feu, rester là après 15h00 ce lundi était devenu dangereux. Équipé d’un masque, la teneur en soufre dans l’air était devenue irrespirable. C’est pourquoi les autorités prenaient la décision d’évacuer les photographes et touristes présents sur le site.

L’éruption en cours du Piton de la Fournaise est susceptible d’impacter la qualité de l’air de différentes façons. L’éruption volcanique émet dans l’air de nombreuses substances susceptibles de se disperser sur une vaste distance, telles que le dioxyde de soufre (SO2), un gaz irritant des voies respiratoires, ou encore des particules en suspension, que ce soit au niveau de l’enclos, de la coulée ou de la laze (lave qui entre en contact avec l’eau de mer, provoquant l’émission d’un panache de gaz acides ainsi que de fines particules solides).

En cas de concentration importante, ces substances peuvent entraîner chez les personnes vulnérables et sensibles (*) des manifestations physiques telles qu’une toux, une exacerbation d’asthme, une baisse de la capacité respiratoire ou une irritation.