Ce que je pense de ce qui se passe à Réunion 1ère. Quitte à déplaire à certains amis...

Les réseaux sociaux et les rubriques de courriers de lecteurs des différents médias s'enflamment, avec des appels à soutenir "Sonia, Dédé Maurice, Karen et d'autres (qui) se font virer après des décennies de bons et loyaux services".

Zinfos a été le premier à relater vendredi [la tentative de suicide de Sonia]urlblank:http://www.zinfos974.com/Reunion-1ere-Le-climat-social-se-degrade-une-animatrice-tente-de-se-suicider-a-l-interieur-des-locaux_a89542.html (même si nous n'avions pas donné son nom dans un premier temps par égard pour elle) qui a tenté de sauter des étages d'un immeuble de Réunion 1ère et qui en a heureusement été empêchée par les personnes présentes.

Nous avons souvent été les seuls à relayer le climat social déplorable qui sévit dans la station, mais ça n'empêche que je me sens extrêmement gêné dans cette affaire.

Je comprends parfaitement l'émotion de ces animateurs pour qui leur métier n'était pas un métier mais une passion. D'autant plus que je connais personnellement plusieurs d'entre eux depuis très longtemps et que je les apprécie beaucoup en tant que personnes. Mais ça, c'est une autre histoire comme on dit...

Et je comprends également leur désespoir. Difficile de s'être impliqué corps et âme dans son métier comme l'ont fait André Maurice ou Sonia Tarby, pour ne citer qu'eux, et de se voir remerciés comme ça, du jour au lendemain. Difficile d'avoir vécu toute sa vie sous les projecteurs et de savoir qu'on va bientôt devoir rentrer dans l'anonymat.

Il n'en demeure pas moins que je me pose un certain nombre de questions.

On sait qu'il est facile à un petit groupe d'activistes d'occuper une place très importante sur les réseaux sociaux, sans commune mesure avec l'importance qu'ils ont réellement.

Quand je vois tous les messages de soutien que reçoivent ces animateurs, je ne peux m'empêcher de penser : "Comment se fait-il qu'ils soient aussi nombreux? Si tel était vraiment le cas, comment se fait-il que Réunion 1ère Radio dégringole aussi régulièrement dans les sondages et qu'elle n'ait plus aujourd'hui que 9,6% de part d'audience (le critère le plus utilisé), ce qui la place loin derrière Freedom (34,8%) et Exo FM (15,7%), des radios dont les moyens financiers sont sans commune mesure avec ceux de la station du boulevard Sud?"

La radio publique occupait de très loin la première place dans les années 90. Depuis, son audience s'est érodée d'année en année. Il doit bien y avoir une raison et il est de la responsabilité de toute direction d'essayer de trouver des solutions. Sinon, et j'ai déjà évoqué cette possibilité à plusieurs reprises, il se trouvera un moment où la direction nationale, poussée par Bercy, dira : "On n'a plus les moyens de dépenser chaque année des millions pour une radio que personne n'écoute. On ferme". Et là, c'est tout le monde qui y perdrait...

Autre réflexion que je me fais : J'ai été le créateur et le patron d'une grosse radio généraliste, RFM Radio pour ceux qui s'en souviennent. Dans les années 90, alors que la radio publique caracolait en tête, nous n'étions qu'à quelques points d'audience derrière Freedom, avec des moyens financiers ridicules. Et nous grimpions régulièrement dans les sondages, jusqu'au jour où j'ai quitté la radio. Qu'est ce qui expliquait notre succès? Je placerai en premier rang la motivation du personnel, journalistes et animateurs, juste devant la qualité de nos informations et les choix musicaux que nous avions faits. Nous formions de jeunes journalistes qui prenaient leur pied à faire ce métier (beaucoup occupent aujourd'hui des postes très importants dans différents médias) et nous embauchions par contre des animateurs jeunes mais confirmés qui avaient fait leurs preuves sur d'autres radios, essentiellement Freedom à l'époque. Animateurs qui effectuaient à l'antenne un savant mélange entre disques "Gold" (succès datant un peu) et nouveautés.

Mais il était une règle de fait qui s'était imposée : aucun animateur n'était là à vie. Etre animateur n'est pas un métier comme un autre. On peut être journaliste pendant 40 ans. On gagne même en expérience, en connaissances, à condition de savoir évoluer par exemple pour ma génération en sachant aborder le virage numérique. Mais rarissimes sont les cas d'animateurs réussissant à rester au top pendant toute une carrière. La musique évolue trop vite, surtout de nos jours, pour être capable de s'adapter en permanence. Ou alors on choisit un style musical et on s'y cantonne. Mais alors, il ne faut pas s'étonner si son auditoire diminue d'année en année.

Le problème de Réunion 1ère est qu'elle est une entreprise publique et que son personnel est assimilé à des fonctionnaires. Sous la pression des syndicats, son personnel a cherché le plus possible à se placer sous la protection de ce statut hyper sécurisant. Moralité, on rentre comme animateur à 20 ans, et on ambitionnait de le rester jusqu'à sa retraite. Le monde ne fonctionne malheureusement pas comme ça...

Le problème à mon avis vient moins du directeur actuel que de ses prédécesseurs. Jean-Claude Ho-Tin-Noé, que je ne connais pas personnellement, a l'air de quelqu'un de volontaire, décidé à prendre les problèmes à bras le corps. Et il se murmure qu'il aurait reçu carte blanche de Paris pour essayer de redresser le bateau fou de Réunion 1ère, quitte à faire le ménage.

Il hérite d'une situation catastrophique, héritage que lui ont laissé ses prédécesseurs, tous ses prédécesseurs, qui avaient pour unique ambition de toucher leur gros chèque à la fin du mois et de se montrer le plus conciliant possible avec les syndicats, dans l'espoir de profiter le plus longtemps possible du climat de notre ile.

Au lieu de faire évoluer la radio en douceur, en bougeant les lignes à la marge année après année, il doit aujourd'hui tout révolutionner. Et il est connu qu'on ne modifie pas en profondeur sans provoquer de la casse.

En tant que patron, quand on décide de changer les choses, on prend toujours des risques. Et ce n'est que dans plusieurs mois que l'on saura si Jean-Claude Ho-Tin-Noé a eu raison.

Je ne sais s'il a bien fait de prendre les décisions qu'il a prises et si ce sera suffisant pour que les auditeurs reviennent, mais reconnaissons lui au moins le mérite d'avoir essayé. Et les syndicats, au lieu de le critiquer, devraient le remercier de tenter de sauver leurs emplois, avant que le couperet ne tombe depuis Paris.

Si nous avions un reproche à lui faire, au vu de ce que nous savons, ce serait plus sur la façon dont tout ça a été amené. Ca fait des semaines que des rumeurs circulent et il semblerait que les animateurs n'aient appris officiellement leur éviction que quelques jours avant le début de la nouvelle grille de rentrée. Une faute de management, à notre avis. Un dossier comme celui là se prépare bien en amont.

A moins que l'explication ne soit beaucoup plus terre à terre : tout ce petit monde était peut être en vacances et n'a pas souhaité les écourter pour discuter de problèmes aussi peu importants...

Reste maintenant à sortir de cette crise. Je suis curieux de voir comment la direction va s'extirper de ce guêpier. Revenir sur ses décisions reviendrait à baisser son pantalon devant les syndicats. Mais ce ne serait pas vraiment une surprise, c'est une longue tradition à Réunion 1ère... Mais dans le même temps, difficile de ne pas prendre en compte la détresse des animateurs !

Au delà de ces changements inévitables à mon avis, ce qui m'inquiète, c'est de savoir par qui et par quoi les émissions des partants seront remplacées. Il ne faudrait pas que la solution soit pire que le mal !

Il conviendrait malgré tout que la radio publique continue à promouvoir la production locale. C'est son rôle. A elle de trouver des jeunes capables de le faire (si si, ça existe...) tout en sachant ne garder que les productions de qualité et envoyer à la poubelle tout ce qui le mérite. Même si c'est un copain qui en est l'auteur...

Tout ce qui est local n'est pas nécessairement bon...