Vidéo - Sainte-Rose se souvient des victimes de la dramatique inondation de 1947 à Bois-Blanc

Cette stèle avait été inaugurée l'an dernier à l'occasion des 75 ans de cette catastrophe, tombée dans l'oubli de notre histoire récente. En effet, si bon nombre de Réunionnais gardent en mémoire le drame qu'a été le fameux cyclone 48, peu pour ne pas dire personne hormis quelques rares Sainte-Rosiens, ne connaissent réellement cette histoire. "Nous sommes en 1947 et à l'époque tous les chemins ne menaient pas à Sainte-Rose, loin s'en faut, c'était une expédition pour venir ici. Si cette catastrophe arrivait aujourd'hui on en parlerait des jours durant", tient à rappeler le maire Michel Vergoz.

Selon la thèse la plus communément avancée, c'est l'obstruction de la ravine de Bois-Blanc plus en amont qui aurait conduit à la catastrophe, une des pires que La Réunion ait connue jusqu'à présent. L'accumulation des flots avait en effet fait déborder la ravine de son lit. La puissance dégagée avait alors complètement englouti le village sous les flots, tuant notamment parmi les 9 victimes une famille entière.

C'est grâce à l'impulsion d'un jeune de Bois-Blanc, Christophe Esparon, que cette histoire fait à nouveau parler d'elle.

Les travaux du Sainte-Rosien l'ont amené à rencontrer deux témoins directs de cet évènement, en l'occurrence Mme Jacqueline Lenormand (née Beurard, fille d'un des anciens maires de Sainte-Rose, Aristide Beurard) et Mme Augusta Martin-Boyer.

Un film d'une vingtaine de minutes a même été réalisé par le vidéaste Alain Bertil, véritable baroudeur qu'on ne présente plus et connu pour ses merveilleux clichés du volcan en éruption, et qui retrace la genèse de cette inondation, couplé à de multiples témoignages.
 

Autour du maire Michel Vergoz, de ses élus, du géographe René Robert et de nombreux habitants de Bois Blanc, dont Madame Augusta Martin et Monsieur Adrien Jeannette, respectivement âgés à l'époque de 9 et 7 ans à l'époque, la ville a déposé une gerbe devant la stèle dédiée à la Mémoire des 9 victimes.

"Nous avons pour ambition d'ici l'année prochaine d'inaugurer ce que nous allons appeler la 'Boucle du Souvenir' de 2 km, qui traverse la forêt là où la rivière est sortie de son lit. Cette boucle traversera le village de Bois Blanc et redescendra vers le chemin l'Indivis pour atteindre à nouveau le centre du village", conclut Michel Vergoz.