Vapoteurs, alcool et octroi de mer : la Région répond sèchement à un médecin addictologue

La Région Réunion et le docteur David Mété, addictologue au CHU, s’affrontent publiquement sur les choix fiscaux liés à l’octroi de mer. La Région a peu goûté les dernières sorties sur les réseaux sociaux du Dr. Mété, la poussant à se fendre d'un communiqué l'attaquant frontalement. Mais derrière cet échange musclé, il y a pourtant un autre enjeu majeur : la santé publique des Réunionnais.

Depuis la révision des taux d’octroi de mer adoptée le 18 décembre dernier, la Région Réunion fait face à une levée de boucliers. Déjà mise en cause sur son choix d'augmenter les taux sur les véhicules électriques, elle fait face aujourd'hui au docteur David Mété, addictologue au CHU de La Réunion, qui a fait part de son incompréhension face aux décisions de toucher aux taux d'octroi de mer ayant trait à la santé publique dans plusieurs publications sur les réseaux sociaux.

La Région Réunion 🇷🇪 relève la fiscalité des boissons alcoolisées importées… mais pas touche au rhum péï ! Tant qu’à faire autant boire local !! 60-80 % des violences intra familiales surviennent sur fond d’alcool, en particulier ces spiritueux locaux bon marché. pic.twitter.com/28iSIT730e

— David MÉTÉ (@DavidMETE974) January 24, 2025

De plus, le docteur David Mété dénonce des incohérences flagrantes sur la taxation des cigarettes électroniques : « La Région Réunion classe le vapotage comme le tabac et fait passer sa taxation de 6,5 à 28 % ! Une faute lourde pour une institution qui ignore la santé publique via l’octroi de mer, vieil impôt de l’époque coloniale. La vape est un outil de réduction des risques et de sevrage », explique-t-il. Il accuse également la Région de faire passer "l’économie locale avant les enjeux sanitaires."

"Le docteur Mété aurait été autorisé à tenir de tels propos par l’Ordre des Médecins ?"

Une petite phrase qui n'est pas du tout passée du côté de la Région. Résultat, le torchon brûle entre les deux parties. Dans un communiqué sobrement intitulé « Insolite : un médecin fait la promotion du vapotage », la Région n’hésite pas à attaquer frontalement le médecin : « Un médecin répondant au nom du Docteur Mété se livre ces derniers jours à des attaques en règle contre la Région Réunion. La posture prise, qui est clairement politicienne, semble en contradiction avec l’éthique qui s’attache à sa profession. »

La collectivité poursuit : « Le Docteur Mété arrive à faire ainsi la promotion du vapotage et de la cigarette électronique, une position peu conforme aux enjeux de santé de santé publique. Le docteur Mété aurait été autorisé à tenir de tels propos par l’Ordre des Médecins ? On peut en douter… »

Dans le communiqué, la Région s'explique sur ses choix :

« Sur le fond, la Région Réunion a effectivement fait le choix d’augmenter les taux d’octroi de mer sur les tabacs et les alcools, en toute cohérence avec les impératifs de santé publique. Le nouveau taux d’octroi de mer sur les tabacs (70%) est bien supérieur à celui sur les cigarettes électroniques (28%). Le taux d’octroi de mer sur les produits de sevrage tabagique a, lui, été abaissé à 5 %. S’agissant des alcools, la Région Réunion a également décidé d’augmenter le taux de taxation sur les alcools importés et de maintenir en l’état la taxation sur la production locale de rhum, alors que toutes les autres productions locales bénéficient d’un taux zéro. Il n’est pas non plus inutile de rappeler que les alcools, dont le rhum, font aussi l’objet d’autres taxations, indépendamment de l’octroi de mer. Ces orientations de la collectivité régionale augmentant les taux d’octroi de mer sur le tabac et les alcools, dont le produit va aux communes, sont parfaitement conformes aux objectifs de santé publique, ce qui rend encore plus inacceptables les postures du Docteur Mété. »

Par contre, la collectivité ne s'explique pas sur un point soulevé par le Dr Mété : « La Région avait brillé par son absence lors du récent Colloque Addictions OI début décembre rassemblant de nombreux spécialistes, malgré de multiples invitations, alors que toutes les autres institutions étaient présentes. Les addictions ; un non-sujet pour la Région Réunion ? »

Ce désaccord dépasse aujourd'hui les simples chiffres. Ainsi, ce qui aurait pu être une réflexion commune sur les priorités en matière de santé publique tourne plutôt au règlement de comptes que l'on pourrait qualifier de stérile. Les Réunionnais, eux, s’interrogent sur l’impact réel de ces mesures sur leur quotidien, notamment en termes de santé publique.