Une nouvelle coupeuse pour moderniser la filière du géranium à La Réunion

Le Département a financé en partie l’acquisition d’une machine innovante pour la récolte du géranium. Un outil qui réduit considérablement le temps de travail et améliore les conditions des ouvriers agricoles, tout en renforçant le rayonnement international de la filière.

L’époque des longues journées passées le dos courbé, sécateur à la main, pour récolter le géranium semble révolue. La Coopérative agricole des huiles essentielles de Bourbon (CAHEB) s’est dotée d’une coupeuse spécialement conçue pour cette plante emblématique de La Réunion. Grâce à la mécanisation, trois jours suffisent désormais pour traiter un hectare, contre une vingtaine auparavant. La machine coupe, aspire et dépose directement les plants dans un caisson, facilitant ainsi le ramassage et améliorant les rendements.

« Une filière d’excellence »

La démonstration de l’appareil a eu lieu le 21 août, en présence du président du Département, Cyrille Melchior, du conseiller départemental Albert Gastrin et de la présidente de la CAHEB, Marie Rose Séverin. Cette dernière a salué un tournant pour la filière : « C’est un gain de temps, d’efficacité et de pénibilité en moins pour les ouvriers. » La coopérative, qui travaille déjà avec de grands noms de la parfumerie, a récemment signé un accord avec Louis Vuitton, à qui elle destine 500 kilos de géranium.

Pour Cyrille Melchior, cet investissement illustre l’engagement du Département à soutenir « une filière d’excellence » : « Le géranium fait partie de notre patrimoine. Le financement de cette coupeuse permet d’accroître l’activité et les revenus des agriculteurs. » La visite s’est prolongée à la distillerie de la CAHEB, où l’huile essentielle est extraite grâce à une chaudière également financée par la collectivité.

Exportée à l’international, cette huile renforce la réputation des savoir-faire réunionnais dans le secteur des plantes aromatiques et des huiles essentielles. En soutenant à la fois la mécanisation et la transformation, le Département confirme sa volonté d’accompagner l’innovation agricole tout en préservant un patrimoine historique.