Saint-Denis : au bout du chemin des Niaoulis, des habitants toujours dans l’impasse

Dans les hauts de Saint-François, au bout du chemin Niaoulis, vivent quelques familles qui craignent de ne jamais pouvoir rentrer chez elles en toute sécurité. Depuis le passage du cyclone Belal, elles se sentent comme des "piétons isolés".

Après plusieurs années de calme dans ce coin tranquille, la question de la propriété du chemin menant aux habitations a fait l’objet d'une longue bataille juridique. Les riverains, à l’origine de la procédure, dénonçaient alors l’absence d’entretien de la voie. Les démarches juridiques, lancées en 2014, visaient à les rassurer sur le caractère non privé de ce chemin, leur permettant ainsi d'accéder librement à leurs habitations par cette voie. Pendant la durée des procédures, un ouvrage privé, "empiétant" selon les habitants sur la voie, a vu le jour, compliquant encore la situation.

Les dégâts du cyclone Belal

La situation, déjà tendue, s’est aggravée avec le passage du cyclone Belal en janvier 2024. Une partie du chemin s’est effondrée, isolant les riverains. Le glissement de terrain, estimé à 50 m³ en bordure de la ravine et s'étendant sur une douzaine de mètres de large, empêche désormais la circulation des véhicules.

La mairie a pris un arrêté interdisant l’accès aux véhicules à quatre roues, limitant l’accès piéton aux seuls riverains et posant des barrières pour sécuriser les lieux.

Dépêché sur place le 17 janvier, le Bureau de Recherches Géologiques et Minières (BRGM) et deux experts ont conclu à un "péril imminent". Le propriétaire d’un bâtiment d’élevage situé en amont du glissement a, quant à lui, été prié de limiter au maximum les écoulements d’eau vers cette zone.

À la demande de la commune, une étude a été réalisée par un bureau d’ingénieurs. Le rapport d’expertise, rendu en mars dernier, présente plusieurs recommandations de travaux pour un montant estimé entre 380 000 et 420 000 euros, avec une durée estimée à six mois. Des solutions alternatives pour sécuriser la zone sont également proposées.

Une solution à long terme encore incertaine

En parallèle, concernant la question de la propriété, la justice a tranché fin septembre dernier au terme d’une procédure devant le tribunal administratif, suivie d'un jugement en appel et en cassation : le chemin reliant le chemin des Niaoulis au chemin Alfred Mazérieux est désormais un chemin rural communal de Saint-Denis.

Cependant, cette résolution juridique n’apporte qu'un petit soulagement aux riverains, qui attendent toujours la réalisation des travaux.

La municipalité a annoncé aux habitants, lors d’une rencontre le mardi 22 octobre, avoir entamé une étude globale de la paroi du chemin et des études de faisabilité des travaux. Avant d’entamer les travaux de rétablissement du passage, la ville explique devoir évaluer l’état des sols et les risques d’effondrement du reste du chemin, ce qui pourrait considérablement alourdir la facture.

L'une des pistes envisagées serait de créer une voie d’accès alternative de l’autre côté du chemin, nécessitant un passage sur la propriété de l’un des riverains.

Un an de travaux minimum

Trois solutions techniques sont actuellement étudiées. Quelle que soit l’option retenue, sa mise en œuvre prendra du temps. La municipalité anticipe quelques mois d’étude, puis un an de travaux minimum.

En attendant les conclusions des études, des travaux de sécurisation supplémentaires devraient être effectués avant la prochaine période cyclonique.