Saint-André : la cantine s’invite dans les débats

La gestion de la cantine scolaire a animé le dernier conseil municipal de Saint-André. L’opposition dénonce des « graves dysfonctionnements » dans la qualité des repas et les moyens alloués, tandis que la mairie évoque de simples ajustements liés à des retards de livraison et renvoie l’état de la cuisine à l’équipe précédente.

L’opposition a remis plusieurs fois le couvert ces derniers jours. 

Première salve il y a une semaine, le vendredi 5 septembre. Le leader de l’opposition, Jean-Marie Virapoullé, publie ce qui ressemble à un plat de riz mélangé avec des miettes de thon. « C’est honteux », clame l’élu, dénonçant durant toute la semaine des retards et des portions insuffisantes.

Ce mardi, nouvelle salve, avec cette fois au menu, « des légumes bouillis et du riz sec et comme il manquait de la nourriture on a complété par du riz sec et chouchou. Quelle honte ! Quel mépris ! », lance-t-il de nouveau.

Un avis qu’il n’a pas manqué de faire savoir ce jeudi au conseil. Interrogé avant le début de la séance, il pointe de « graves dysfonctionnements tout au long de la semaine dernière, le menu n’a pas été respecté et les repas sont régulièrement livrés avec du retard. Ce qui a suscité l’émotion de parents dont certains ont été se plaindre de façon individuelle ».

Des témoignages d’agents contestés

Il évoque un courrier publié sur les réseaux sociaux par un employé de la cantine. Dans ce dernier, l’agent dénonce des « difficultés croissantes », un « bâtiment vieillissant”, un “matériel défectueux », des retards ou absences de livraisons de denrées ou encore une « pression croissante ».

Un courrier envoyé par « des gens qui n’ont pas obtenu ce qu’ils souhaitaient », a rétorqué Joé Bédier, évoquant une demande de titularisation refusée récemment. « S’il veut jeter l’anathème sur lui c’est son problème, ce n’est pas facile lorsque vous êtes employé communal de dire ce qui ne va pas », répond à son tour Jean-Marie Virapoullé.

Il cite une longue liste de moyens défectueux : « La moitié des fours ne marchent pas, il manque des bacs, les fournitures n’arrivent pas en temps et en heure, le maire ferait mieux de se rendre sur place plutôt que de porter des jugements sur des personnes ».

Des « problèmes de livraisons » qui illustrent selon lui des « difficultés financières de la commune et qui touchent maintenant nos enfants qui ne mangent pas à leur faim. Plutôt que de faire de la communication, il pourrait retirer un peu d’argent sur la com et mettre un peu plus sur la restauration scolaire. L’éducation et l’équilibre alimentaire sont deux priorités ».

Un « épiphénomène » pour la mairie

Interrogé lors d’une conférence de presse organisée en amont du conseil, Joé Bédier évoque un « épiphénomène ». « Il y aurait 10 personnes devant la mairie je me serais inquiété mais il n'y a eu personne. La ville est aussi dotée d’une commission repas dans laquelle siègent des parents de tous les établissements. Avez-vous entendu parler pendant toute l’année parler de problèmes à la cuisine centrale ? », interroge le maire.

La commune réfute des « problèmes d’approvisionnement » mais reconnaît des retards de livraisons de la part des fournisseurs, ce qui a entraîné des « ajustements mais les repas ont été servis dans les temps et en quantité suffisante ».

Le fameux repas à base de miettes de thon aurait d’ailleurs eu plutôt du succès après sondage auprès des enfants, se félicite la mairie qui évoque un « exploit quotidien de servir 9 000 repas par jour. Il (l’opposant NDLR) ne se rend pas compte qu’il ne me touche pas en disant ça mais qu’il jette l'opprobre sur les agents communaux », lance Joé Bédier.

Le repas du jour désormais pris en photo 

La mairie réfute un manque de moyens en rappelant un million d’euros injectés en 2023 pour réaliser des travaux urgents. Le maire renvoie l’état de la cuisine à son prédécesseur : « Quand j’ai été élu maire, j’ai visité la cuisine qui était dans un état déplorable. J’ai déjà donné l’ordre de travailler sur une nouvelle cuisine centrale mais malgré tout ce sont 9 000 repas qui sont confectionnés par jour, il n’y a pas d’équivalent à La Réunion ».

Pour couper court aux polémiques et aux « fake news », la ville publie désormais chaque jour l’assiette servie à midi.

La commune réfute également des difficultés financières, en prenant pour preuve « les six millions d’euros engagés à la suite de Garance, de façon exceptionnelle, sur nos fonds propres et sans subventions, ce n’est pas neutre ».