Patrick Serveaux élu à l'unanimité président de l'IRT

Patrick Serveaux devient président de l'Ile de La Réunion Tourisme. Seul candidat, il a été élu à l'unanimité des membres du bureau, soit 12 votes.

Son ascension à la tête de l'IRT a été très rapide. Patrick Serveaux était depuis novembre dernier 1er vice-président de la structure régionale en charge du tourisme.

Mais il connaissait la structure depuis quelques années. Il avait intégré le conseil d'administration de l'IRT en 2010 puis son bureau en avril 2013.

Promoteur immobilier, l'homme est également gérant d'une résidence hôtelière ainsi qu'une villa de tourisme haut de gamme à Saint-Gilles les Bains.

Il est également vice-président de la Caisse régionale du Crédit agricole, membre de l'Union des Métiers et des Industries de l'Hôtellerie (UMIH) et membre du bureau du club des Hôteliers de la Réunion.

L'élection d'une personnalité qualifiée, qui plus est un professionnel du tourisme, "était quelque chose d'attendu" de la part des autres professionnels du secteur, répond Agnès Lavaud du Syndicat des professionnels des activités de loisirs (Sypral), qui a pris part au vote en tant que membre du bureau. Il a souvent été reproché à l'IRT de ne pas faire assez de place aux professionnels au profit d'élus, au nombre de six. "Ce n'est pas tant la répartition numérique qui compte mais l'implication de chacun sur les dossiers", ajoute-t-elle.

Fraîchement élu, Patrick Serveaux partage les premières impulsions qu'il compte donner à la structure encore abasourdie par des chiffres de fréquentation en berne.

"Un billet d'avion qui n'est pas concurrentiel"

"Je pense qu'il faut que l'on continue notre travail de communication sur la destination Réunion. On ne nous connaît pas assez. Nous avons une histoire sur le plan touristique qui est beaucoup plus courte que d'autres destinations", cadre-t-il. Il est également conscient des difficultés en rappelant que "nous sommes loin des marchés émergents" et que la destination pâtit d'un "billet d'avion qui n'est pas concurrentiel."

Parmi les pistes de travail qu'il souhaite faire avancer dans les meilleurs délais, celui du sempiternel dossier des visas figure parmi les "problèmes à résoudre rapidement."

Le mandat du nouveau président se calque sur celui de sa collectivité pilote et principal financeur : la Région. "J'ai un CDD d'un an, peut-être renouvelable", préfère-t-il affirmer "sur le ton de la boutade". "Pendant cette courte période, il faudra mettre les bouchées doubles", lance-t-il ses premières minutes en tant que VRP de la destination Réunion.