Marcel Govindama dans le coeur des saint-pierrois

Tombé pour la France au printemps 1942, Marcel Govindama a désormais son nom inscrit sur le Monument aux Morts de la commune. Une fierté pour la famille et les amis de ce soldat, venus assister à ce moment de mémoire et de recueillement au cœur des jardins de l'Hôtel de ville de Saint-Pierre.

Marcel Govindama est né en mars 1916 au sein d'une fratrie de cinq enfants. Dans l'attente de son mariage, l'homme apprend qu'il sera mobilisé. Nous sommes en 1939 et le Saint-Pierrois n'a que 23 ans.

"Je t'envoie mes plus tendres pensées et mon bon souvenir..."

Selon les informations rassemblées par la famille Govindama, le jeune mobilisé est provisoirement affecté au 2ème Régiment d'infanterie coloniale comme le prouve une carte postale en date du 10 mai 1940 : "Cher père, affecté provisoirement au 2ème Régiment d'infanterie coloniale (RIC), je t'envoie mes plus tendres pensées et mon bon souvenir; mille baisers de ton fils".

Quelques temps plus tard, le comité internationale de la Croix Rouge confirme à la famille Govindama qu'il a reçu du bureau officiel des prisonniers de guerre de Berlin, le 15 février 1942, la présence du jeune Réunionnais sous le matricule 381 au camp de Fronstalag de Quimper.
A partir de cette notification, Monsieur Fernand Govindama Atchana Guirama et Madame Gopalle Carpaye ne reçoivent plus de nouvelles de leur enfant, alors que la guerre fait rage en Europe.

Le décès porté à la connaissance de la famille en 1944

Le jeune homme de 26 ans est en effet admis le 7 février 1942 à l'hôpital du Grand séminaire de Rennes en raison d'une tuberculose pulmonaire et d'une pleurésie droite. Il quitte l'hôpital le 5 avril 1942 avant d'être réadmis quelques semaines plus tard dans un état de santé dégradé. Il succombe à cette maladie le 5 mai 1942.

Ce n'est que le 21 juillet 1944 que la famille apprend le décès de Marcel Govindama dans une lettre rédigée par le service international de la Croix-Rouge. Les démarches réalisées auprès de la direction de la mémoire du patrimoine et des archives historiques de la défense permettent à la famille d'apprendre que le soldat a été à nouveau inhumé le 6 juin 1961 au cimetière national de Chasseneuil en Charente. C'est là que le Saint-Pierrois repose et que sa famille a pu aller lui rendre visite en avril 2009.

Marcel Govindama a désormais son nom inscrit sur le Monument aux Morts de Saint-Pierre. Un nom derrière lequel se cache un engagement et un itinéraire qu'il ne faudra jamais occulter et pour lequel les anciens combattants de Saint-Pierre ont tenu à être présents ce jeudi.

(Source : Travail de recherches effectué par la nièce du défunt Yolande Govindama en mars 2008 auprès du service des Archives de la mémoire historique du ministère de la Défense.)