Le respect de l’environnement et la sécurité des participants. C’est sur quoi Robert Chicaud, président de l’association Grand Raid, a insisté à la veille du départ de La Diagonale des Fous.
« Ce sont les deux plus grands paris du Grand Raid, avoue-t-il, 4.800 personnes vont sillonner dans les sentiers ». Des précautions quant à la dégradation de la végétation et le dépôts de déchets ont été prises à l’avance: « Nous avons choisi cette année des passages qui ne tentent pas les compétiteurs à prendre des raccourcis hors sentier. Pour les déchets, nous avons installé des centrales de ramassage ainsi qu’une surveillance et des sanctions aussi bien pour les coureurs que les 80 postes de ravitaillement. »
Le placement des poubelles a également été judicieusement analysé afin d’inciter le public à y mettre ses ordures. Pour alléger l’impact de la pollution, EDF sera de retour cette année avec 70 ramasseurs sur le terrain. L’année dernière il y a eu plus de 18.000 litres de « ramassage », selon les organisateurs.
30 à 40.000 gobelets sont laissés chaque année dans les sentiers
Chaque raideur aura également un réceptacle de déchets sur lui, ainsi qu’un gobelet qu’il ou elle devra conserver. Les gobelets posent en effet problème car 30 à 40.000 sont laissés chaque année dans les sentiers.
« Je découvre et je suis en quelque sorte choqué par l’ampleur de cet événement, avoue le nouveau directeur régional de l’ONF, Olivier James. Un grand bravo mais il faut faire attention à la fragilité des sentiers et les effets collatéraux, tels que les incendies, qui sont très nombreux ».
L’IRT, par contre, se réjouit du monde que le Grand Raid attire: « Après deux mois catastrophiques, cette manifestation est une bouffée d’air. Ce sont 2.500 personnes venant de 31 pays différents qui remplissent nos hôtels ».
En ce qui concerne la sécurité des participants, Robert Chicaud insiste: « Je ne veux plus entendre que la sécurité est bradée ou low cost. Je mets au défit quiconque de trouver un réseau aussi important ». Il s’agirait d’une centaine de professionnels médicaux, 120 kinésithérapeutes, 50 membres de la Croix Rouge…
La Diagonale des Fous prendra son départ jeudi soir, à 23h00, de Saint-Pierre. Une modification a été notée au niveau du Maïdo. Le passage se fera au sommet, plutôt qu’en descente.
Le Trail de Bourbon commencera de Cilaos, samedi à 4h.
Le départ de la Mascareignes de fera à Hell Bourg, vendredi à 4h.
L’arrivée des trois courses se fera au stade de La Redoute à Saint-Denis.
