Journée mondiale des animaux : face à la détresse sur l'île, chacun peut agir

Ce samedi 4 octobre se déroule la journée mondiale des animaux. L'occasion de rappeler les problématiques qui concernent notre île et les moyens de contribuer à les endiguer.

La Réunion rejoint le reste du monde ce samedi 4 octobre pour célébrer la Journée Mondiale des Animaux, une journée dédiée à la sensibilisation au respect et à la protection des animaux. Sur notre île, cette journée prend une importance toute particulière au regard de la situation critique en matière d'errance et de maltraitance animales.

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Adoptez, n’achetez pas

Alors que des dizaines de milliers de chiens et de chats errants peuplent nos rues, souvent dans des conditions misérables, les associations locales se démènent chaque jour pour trouver des solutions, avec l'impression de vider l'océan à la petite cuillère. Alors si vous avez envie d'agrandir la famille, pensez à l'adoption auprès d'une association plutôt qu'à l'achat auprès d'un élevage. Un geste de bon sens quand on connait le fléau de l'errance, et qui permet de surcroît de libérer une place pour un nouvel animal.

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L’adoption, un engagement pour la vie

Adopter un animal est toutefois une décision qui doit être mûrement réfléchie. Il s'agit de s'engager à prendre soin d’un être vivant tout au long de sa vie, et cet engagement va bien au-delà du simple fait de nourrir et abriter un animal. C’est lui offrir de l'attention et de l'amour, des balades régulières dans le cas d'un chien, des soins vétérinaires, et un cadre de vie sécurisé. Avant d’adopter, il est important de bien évaluer sa capacité à assumer ces responsabilités sur le long terme, pour éviter de répéter les cycles d’abandon.

Devenez famille d’accueil : une alternative précieuse

Si vous n’êtes pas en mesure de vous engager sur le long terme, vous pouvez envisager de devenir famille d’accueil pour une association. Ce geste permet de sortir des chiens ou des chats de l’errance ou de situations de maltraitance, tout en leur offrant un environnement temporaire et sûr, en attendant de trouver un foyer définitif. Une façon de soutenir les associations locales qui manquent cruellement de place et de ressources pour répondre à l’afflux constant d’animaux en détresse. Adopter un animal âgé peut aussi être une belle idée, d'autant que ceux-ci trouvent plus difficilement un foyer.

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Une stérilisation : des centaines voire des milliers de naissances évitées

La stérilisation des animaux de compagnie reste une mesure indispensable pour réduire l’errance, qu'il s'agisse des mâles ou des femelles. Trop souvent négligée, elle permet de limiter la reproduction incontrôlée qui alimente la population de chiens et de chats errants. On estime à titre d'exemple qu'une chienne stérilisée permet d'éviter 400 naissances sur 3 ans (car avec les descendants qui eux-mêmes se reproduisent, le chiffre croit de façon exponentielle). Pour les chats, sur 4 ans, le nombre pourrait montrer jusqu'à 20.000 naissances.

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Les associations de protection animale à La Réunion militent depuis des années pour encourager cette pratique, et des programme de stérilisation gratuite sous condition sont mis en place par les intercommunalités (rapprochez-vous de la vôtre pour connaître les conditions). En tant que propriétaire responsable, faire stériliser son animal contribue à éviter des naissances non désirées et à éviter d'agrandir encore la population d’animaux en souffrance. Sensibiliser ses proches à la question est également toujours une bonne idée.

Face à une situation de maltraitance, ne restez pas les yeux fermés

Toute maltraitance animale (de la négligence aux actes de cruauté) est passible de sanctions pénales. En cas d’urgence ou de faits en cours, il faut contacter les forces de l’ordre. Si vous êtes témoin d’un acte de maltraitance sur la voie publique envers un animal qui nécessite une intervention immédiate pour la survie de l’animal, vous devez téléphoner au 17, police secours. A La Réunion, l'association APEBA a également mis un place un formulaire pour signaler les maltraitance.